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Le mode sombre est partout ces jours-ci, et le contrecoup a commencé. Comme le souligne Adam Engst à TidBITS, les arrière-plans sombre sur clair sont meilleurs pour la lisibilité. Mais «le mode sombre peut nuire à votre productivité» n’est pas le dernier mot. Le mode sombre est génial.
L’affaire contre le mode sombre
Windows 10 et macOS ont déjà adopté le mode sombre, et il arrive iOS 13 et Android Q. Chrome et Firefox ont leurs propres modes sombres. Même l’Explorateur de fichiers sur Windows prend désormais en charge le mode sombre. Autrefois une fonctionnalité de niche appréciée des geeks, le mode sombre est en train de devenir une option intégrée dans tous les grands systèmes d’exploitation. C’est incroyable.
Mais les critiques ont raison – une partie de la promotion autour du mode sombre est ridicule. Le site Web d’Apple indique que le mode sombre sur macOS est «facile pour les yeux, à tous points de vue». Ce n’est pas tout à fait vrai.
Engst met en évidence la recherche de vision qui démontre que les objets de couleur foncée sur des arrière-plans clairs sont faciles à voir. En d’autres termes, le texte noir sur fond blanc est préférable au texte blanc sur fond noir.
Il met en évidence les études qui ont montré que le texte noir sur blanc («polarité positive») est plus lisible:
Pour résumer, un écran sombre sur lumière (polarité positive) comme un Mac en mode clair offre de meilleures performances pour la mise au point de l’œil, l’identification des lettres, la transcription des lettres, la compréhension du texte, la vitesse de lecture et les performances de relecture, et au moins certains plus anciens des études suggèrent que l’utilisation d’un affichage à polarité positive entraîne moins de fatigue visuelle et un confort visuel accru.
Engst fait un bon travail en mettant en évidence les problèmes du mode sombre et en expliquant pourquoi ce n’est pas une bonne option pour tout le monde tout le temps. Malgré le battage médiatique, le mode sombre n’aidera pas nécessairement à réduire la fatigue oculaire après avoir passé toute la journée à regarder un écran. Le mode sombre n’est pas une amélioration unique pour tout le monde. C’est pourquoi c’est une option, qui n’est pas activée par défaut.
Mais n’abandonnons pas encore le mode sombre: nous adorons le mode sombre, et nous l’avons adoré depuis avant que les grandes entreprises technologiques ne l’adoptent. Le mode sombre présente également de réels avantages pratiques.
Le mode sombre est génial dans un environnement à faible éclairage
Le mode sombre est idéal dans les environnements peu éclairés. Si vous êtes allongé dans votre lit en train de lire quelque chose sur votre téléphone la nuit, il est beaucoup plus agréable de lire du texte blanc sur fond noir plutôt que d’avoir votre visage éclairé par beaucoup de lumière blanche. Un écran noir foncé est aussi beaucoup moins dérangeant pour quiconque dort à côté de vous.
Bien sûr, vous pouvez simplement réduire la luminosité de votre écran dans des environnements sombres, mais vous plissez les yeux sur un écran sombre en essayant de lire le texte. Nous savons de par notre propre expérience à quel point il est agréable de regarder un écran principalement sombre dans une pièce sombre. Bien sûr, il peut être plus rapide de lire du texte sombre sur un fond blanc, mais ce n’est pas toujours ce qui compte.
De même, vous pouvez utiliser le mode sombre lorsque vous utilisez votre ordinateur portable dans une pièce sombre la nuit. Si vous le préférez, allez-y!
Et bien sûr, vous ne devriez probablement pas être allongé dans votre lit la nuit à regarder votre téléphone. Ce n’est pas bon pour ton sommeil, et avoir une bonne nuit de sommeil est essentiel pour votre santé globale. Mais il y a de fortes chances que vous le fassiez de toute façon – nous le faisons aussi.
Le mode sombre est meilleur pour certaines personnes
Bien que le texte sombre sur fond clair soit sans aucun doute idéal pour la plupart des gens, en particulier dans les environnements lumineux, ce n’est pas universellement vrai. Comme Google le souligne dans son explication du nouveau thème sombre d’Android pour les développeurs, le mode sombre «améliore la visibilité pour les utilisateurs malvoyants et ceux qui sont sensibles à la lumière vive».
Par exemple, certaines personnes ont « photophobie», Ce qui peut provoquer une lumière vive pour déclencher des migraines. Le mode sombre pourrait aider ces personnes.
D’autres personnes peuvent avoir des problèmes de vision qui facilitent la lecture d’un texte clair sur un fond sombre. C’est pourquoi l’option «Inverser les couleurs» faisait partie des systèmes d’exploitation tels que Windows, Android et Apple iOS avant même que le mode sombre ne devienne à la mode.
Mais le mode sombre est meilleur que ces options d’accessibilité: il est juste plus joli. Pour de nombreuses personnes qui ont besoin d’interfaces sombres, le mode sombre sera une mise à niveau astucieuse par rapport à des solutions maladroites comme l’ancien thème «contraste élevé» de Windows.
Le mode sombre économise l’énergie de la batterie sur les écrans OLED
Du point de vue de la batterie, le mode sombre est supérieur au mode clair sur les appareils dotés d’écrans OLED. C’est ainsi que fonctionnent les écrans OLED: lorsqu’un pixel affiche du noir véritable, ce pixel est désactivé et ne tire pas d’énergie. Cela économise l’énergie de la batterie. (Sur un écran traditionnel, le rétroéclairage est allumé en permanence et la même quantité d’énergie est utilisée, qu’un pixel affiche du noir, du blanc ou toute autre couleur.)
En d’autres termes, avec un écran OLED, il faut moins d’énergie pour afficher un écran noir avec du texte blanc qu’un écran blanc avec du texte noir. Google a dit un jour que le mode sombre de YouTube pouvait économiser entre 15% et 60% d’autonomie de la batterie, en fonction de la luminosité de l’écran.
Il y a des pièges ici. D’une part, la plupart des appareils n’ont pas d’écrans OLED. IPhone d’Apple XS, XS Max et X utilisent des panneaux OLED. Les autres iPhones et iPads d’Apple, pas même les iPhone XR. Les téléphones Galaxy phares de Samsung et les téléphones Pixel de Google utilisent des écrans OLED, mais de nombreux téléphones Android ne le font pas.
En ce qui concerne les ordinateurs portables, peu d’ordinateurs portables ont des écrans OLED. Aucun MacBook ne le fait, mais quelques fabricants ont annoncé des ordinateurs portables OLED au CES 2019.
Voici un autre piège: il n’y a d’économies d’énergie que si le pixel est complètement noir. En d’autres termes, c’est la couleur # 000000. Si un pixel est simplement gris très foncé ou presque mais pas tout à fait noir, vous ne verrez pas d’économies d’énergie. De nombreux modes sombres adoptent les gris foncés pour des raisons esthétiques plutôt que les vrais noirs nécessaires pour de réelles économies d’énergie sur les OLED.
Devriez-vous utiliser le mode sombre? Seulement si vous l’aimez!
Alors, le mode sombre est-il bon ou mauvais? Tout le monde devrait-il l’utiliser ou personne ne le devrait? Nous n’avons pas de réponse unique à cette question – désolé!
Si vous n’aimez pas le mode sombre, ne l’utilisez pas. Oui, c’est tendance, mais ce n’est pas forcément plus facile pour vos yeux. Dans les environnements lumineux, le mode lumière peut être plus facile pour vos yeux et vous rendre plus productif.
Si vous aimez le mode sombre, utilisez-le! Même dans un environnement clair, si vous préférez ce look et que vous n’avez pas de difficulté à lire votre écran, allez-y et utilisez le mode sombre. La vie ne se résume pas à rechercher de petites améliorations progressives de la productivité théorique.
Ou, mieux encore, soyez sensible au contexte. Activez le mode sombre la nuit ou dans des environnements sombres et utilisez le mode clair pendant la journée. Vous pouvez activer automatiquement le thème sombre de Windows 10 la nuit via le planificateur de tâches ou activer le mode sombre au coucher du soleil sur macOS avec Night Owl. L’iOS 13 d’Apple vous permettra d’activer automatiquement le mode sombre au coucher du soleil.
