Tous les réseaux Wi-Fi ne sont pas créés égaux. Les points d’accès Wi-Fi peuvent fonctionner en mode «ad-hoc» ou «infrastructure», et de nombreux appareils compatibles WI-Fi ne peuvent se connecter qu’à des réseaux en mode infrastructure, pas à des réseaux ad-hoc.
Les réseaux Wi-Fi en mode infrastructure sont généralement créés par des routeurs Wi-Fi, tandis que les réseaux ad-hoc sont généralement des réseaux de courte durée créés par un ordinateur portable ou un autre appareil. Mais ce n’est pas toujours aussi simple.
Explication de l’infrastructure et des modes ad-hoc
La plupart des réseaux Wi-Fi fonctionnent en mode infrastructure. Les périphériques du réseau communiquent tous via un seul point d’accès, qui est généralement le routeur sans fil. Par exemple, disons que vous avez deux ordinateurs portables assis l’un à côté de l’autre, chacun étant connecté au même réseau sans fil. Même lorsqu’ils sont assis l’un à côté de l’autre, ils ne communiquent pas directement. Au lieu de cela, ils communiquent indirectement via le point d’accès sans fil. Ils envoient des paquets au point d’accès – probablement un routeur sans fil – et il renvoie les paquets à l’autre ordinateur portable. Le mode infrastructure nécessite un point d’accès central auquel tous les appareils se connectent.
Le mode Ad-hoc est également appelé mode «peer-to-peer». Les réseaux ad hoc ne nécessitent pas de point d’accès centralisé. Au lieu de cela, les appareils du réseau sans fil se connectent directement les uns aux autres. Si vous configurez les deux ordinateurs portables en mode sans fil ad hoc, ils se connecteront directement l’un à l’autre sans avoir besoin d’un point d’accès centralisé.
Avantages et inconvénients
Le mode Ad-hoc peut être plus facile à configurer si vous souhaitez simplement connecter deux appareils l’un à l’autre sans avoir besoin d’un point d’accès centralisé. Par exemple, disons que vous avez deux ordinateurs portables et que vous êtes assis dans une chambre d’hôtel sans Wi-Fi. Vous pouvez les connecter directement en mode ad-hoc pour former un réseau Wi-Fi temporaire sans avoir besoin d’un routeur. La nouvelle norme Wi-Fi Direct s’appuie également sur le mode ad-hoc, permettant aux appareils de communiquer directement via des signaux Wi-Fi.
Le mode infrastructure est idéal si vous configurez un réseau plus permanent. Les routeurs sans fil qui fonctionnent comme des points d’accès ont généralement des radios et des antennes sans fil plus puissantes, ce qui leur permet de couvrir une zone plus large. Si vous utilisez un ordinateur portable pour configurer un réseau sans fil, vous serez limité par la puissance de la radio sans fil de l’ordinateur portable, qui ne sera pas aussi puissante qu’un routeur.
Le mode ad-hoc présente également d’autres inconvénients. Il nécessite plus de ressources système car la disposition physique du réseau changera au fur et à mesure que les périphériques se déplacent, tandis qu’un point d’accès en mode infrastructure reste généralement stationnaire. Si de nombreux appareils sont connectés au réseau ad hoc, il y aura plus d’interférences sans fil – chaque ordinateur doit établir une connexion directe avec un autre ordinateur plutôt que de passer par un seul point d’accès. Si un appareil est hors de portée d’un autre appareil auquel il souhaite se connecter, il transmettra les données à d’autres appareils en cours de route. La transmission des données via plusieurs ordinateurs est tout simplement plus lente que la transmission via un seul point d’accès. Les réseaux ad hoc ne s’adaptent pas bien.
Quand utiliser chaque
Décider quand utiliser chaque type de réseau est en fait assez simple. Si vous configurez un routeur sans fil pour qu’il fonctionne comme un point d’accès, vous voudrez le laisser en mode infrastructure. Si vous configurez un réseau sans fil temporaire entre une poignée d’appareils, le mode ad-hoc convient probablement.
Il y a un autre gros problème ici. De nombreux appareils ne prennent pas en charge le mode ad hoc en raison de ses limitations. Les appareils Android, les imprimantes sans fil, le Chromecast de Google et une grande variété d’autres appareils compatibles Wi-Fi ne veulent pas faire face aux problèmes des réseaux ad hoc et refuseront de s’y connecter, se connectant uniquement aux réseaux en mode infrastructure . Vous ne pouvez pas faire grand-chose à ce sujet; il suffit d’utiliser un réseau en mode infrastructure plutôt qu’en mode ad-hoc.
Création de points d’accès en mode infrastructure sur votre ordinateur portable
Vous pouvez facilement créer un réseau Wi-Fi local sur votre ordinateur portable, que vous utilisiez Windows, Mac OS X ou Linux. Malheureusement, la plupart des systèmes d’exploitation créeront un réseau ad hoc par défaut. Par exemple, vous pouvez créer un réseau ad-hoc à partir du Panneau de configuration de Windows ou créer un réseau ad-hoc sur votre machine Ubuntu Linux. C’est bien si vous souhaitez connecter deux ordinateurs portables, mais c’est très gênant si vous devez connecter un appareil qui ne prend en charge que les réseaux en mode infrastructure.
Si vous utilisez Windows 7 ou 8, vous pouvez transformer votre ordinateur portable Windows en un point d’accès sans fil en mode infrastructure à l’aide de quelques commandes d’invite de commandes. Connectify rend cela plus facile en fournissant une belle interface utilisateur graphique, mais il utilise simplement la fonction cachée intégrée à Windows 7 et au-dessus.
Si vous devez créer un point d’accès en mode infrastructure sous Linux, consultez le Point d’accès AP outil. Sur un Mac, l’activation de la fonction de partage Internet créera un réseau en mode infrastructure et non en mode ad hoc.
Vous ne devriez normalement pas avoir à vous soucier de ces deux modes de réseau différents. Les routeurs sont configurés pour utiliser le mode infrastructure par défaut, et le mode ad-hoc fonctionnera pour connecter rapidement deux ordinateurs portables. Si vous voulez faire quelque chose d’un peu plus sophistiqué sous Windows ou Linux et configurer un réseau en mode infrastructure, vous devrez utiliser l’une des astuces ci-dessus.
Crédit d’image: Le projet LEAF sur Flickr (tondu), webhamster sur Flickr, Les prochaines photos Web sur Flickr (tondu)
