Dans les prochaines années, le jeu compétitif deviendra une industrie de plusieurs milliards de dollars, et il pourrait même arriver au Jeux Olympiques de Paris 2024. Mais que sont les sports électroniques et pourquoi les gens regardent-ils des tournois de jeux au lieu de matchs de football?
L’e-sport peut être n’importe quelle forme de jeu compétitif
De l’extérieur, le monde du jeu compétitif semble être construit autour de tournois à grande échelle, avec un fort accent sur les jeux en équipe tels que Fortnite, Counter-Strike ou Overwatch. Ces tournois se déroulent généralement dans de grandes arènes (parfois arènes de jeu dédiées), les écoles, les arcades ringardes et les bars. Ils sont généralement diffusés en direct via Twitch ou YouTube, ou diffusés par un grand réseau tel que ESPN ou la BBC.
Mais ce n’est que la vue extérieure. Comme le fond d’un iceberg, la plus grande secte de la communauté des joueurs compétitifs est cachée à la vue. Il existe des milliers de petites communautés de joueurs compétitifs (pas nécessairement amateurs). Certains d’entre eux se concentrent sur des jeux de cartes numériques comme Hearthstone, d’autres jouent à des combattants comme Mortal Kombat et Smash Brothers, et un groupe encore plus restreint de joueurs se concentre sur les «speedruns» – à quelle vitesse vous pouvez terminer une partie en solo. Certains de ces joueurs compétitifs diffusent leurs jeux en direct sur Twitch ou Youtube, tandis que d’autres communiquent simplement via Discord, un logiciel de chat.
En raison de la variété des jeux compétitifs sur le marché et de l’accessibilité de la diffusion en direct, il est difficile de comprendre ou de définir avec précision les sports électroniques. Mais une chose est sûre: les e-sports sont similaires aux sports «réguliers».
Oui, les sports électroniques sont comme du «vrai» sport
La plupart des gens voient une distinction claire entre le jeu et l’athlétisme. Nous considérons le jeu comme une habitude malsaine et antisociale – le contraire du sport. Mais à moins que vous ne définissiez uniquement le sport comme «quelque chose qui se passe à l’extérieur», il est difficile de trouver de sérieuses différences entre le «vrai» sport et l’esport.
Comme les «vrais» athlètes, les joueurs compétitifs doivent s’entraîner régulièrement pour rester en forme. Ils développent des muscles liés à leur sport choisi et doivent utiliser une bonne posture pour éviter les blessures (canal carpien et arthrite). Étonnamment, certains joueurs professionnels s’en tiennent à régimes stricts et exercez des régiments pour que leur corps continue de fonctionner à son efficacité maximale.
Le monde de l’esport est également incroyablement social. Comme les fans de football, les fans d’Esport développent des amitiés étroites les uns avec les autres, même si le jeu est la seule chose qu’ils ont en commun. Et comme le jeu est basé sur Internet, bon nombre de ces amitiés se produisent en dépit des frontières sociales, économiques ou physiques.
Sans oublier, le jeu compétitif génère une tonne d’argent. Interne du milieu des affaires prédit que le marché du jeu concurrentiel vaudra 1,5 milliard de dollars d’ici 2020, et cela n’inclut pas l’argent du matériel de jeu concurrentiel, comme les ordinateurs et les claviers de jeu. Sûr, la plupart des équipes de la NFL valent deux fois plus que l’ensemble du marché de l’e-sport, mais cet écart ne manquera pas de se réduire avec le temps.
Devez-vous accepter le jeu de compétition comme un «vrai» sport? Pas vraiment. Il y a de fortes chances que le grand public crée toujours une distinction entre les sports d’athlétisme et les sports électroniques, même si le jeu de compétition peut faire sensation au Jeux Olympiques de Paris 2024. Bon sang, le Comité olympique reconnaît les échecs comme un sport depuis deux décennies, et les gens ne considèrent toujours pas les échecs comme un sport.
Les jeux compétitifs plaisent à tous les âges
Nous avons tendance à considérer les jeux vidéo comme quelque chose pour les enfants, ce qui n’est pas totalement faux. Mais les plus grands jeux de la dernière décennie, comme Minecraft et DOTA, ont été couronnés de succès car ils plaisent à tous les âges. Les jeux de compétition et les sports traditionnels réussissent pour la même raison.
Selon une enquête ESPN, la plupart des joueurs compétitifs de haut niveau sont dans la vingtaine. Et selon cette même enquête, les meilleurs joueurs de football, de basket-ball, de hockey et de baseball sont également dans la vingtaine.
Bien sûr, nous parlons du meilleur des meilleurs. Il n’est pas rare qu’un athlète traditionnel brille à l’adolescence ou dans la trentaine ou la quarantaine. Et comme le Fédération nationale des associations de lycées continue de développer des équipes Esports dans les lycées, de plus en plus d’enfants et d’adultes se retrouveront impliqués dans la scène du jeu compétitif.
Pensez-y comme au baseball. Un jeune fan de baseball peut suivre les joueurs célèbres, acheter des marchandises et participer avec désinvolture (ou sérieusement) au baseball dans le cadre d’un programme scolaire. Un fan de baseball plus âgé peut jouer avec des amis, suivre une équipe ou jouer le rôle d’un entraîneur, d’un hôte, d’un sponsor ou d’un homme d’affaires de baseball.
En fin de compte, un groupe d’âge est inutile sans l’autre. Sans les joueurs adultes, les jeunes joueurs n’ont nulle part où rivaliser et aucune incitation financière à pratiquer le jeu. Mais sans les jeunes joueurs, les adultes n’ont rien à regarder, à investir leur temps ou à gagner de l’argent.
Pourquoi ne pas jouer au jeu vous-même?
Il n’y a rien de pire que de s’asseoir sur un canapé et de regarder votre meilleur ami jouer à un jeu. C’est pourquoi la question éternelle entourant l’e-sport (et le gameplay en streaming en général) est «pourquoi ne jouez-vous pas au jeu au lieu de regarder quelqu’un d’autre y jouer?»
Bien sûr, cela conduit à une autre question. «Pourquoi regarder un match de football alors que vous pouvez sortir et jouer au football?» Il est impossible de trouver une réponse solide et globale. Peut-être que vous n’êtes pas en mesure de pratiquer un sport, ou peut-être que vous aimez voir les performances des joueurs professionnels. Il n’y a peut-être pas de raison. Peut-être que vous aimez juste regarder le sport.
