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Pourquoi Ubuntu ne prend pas en charge les formats MP3, Flash et autres formats multimédia

La plupart des distributions Linux ne prennent pas en charge l’audio MP3, la vidéo H.264, le contenu Flash et même les DVD vidéo commerciaux. Les brevets, les logiciels à source fermée et même les lois qui rendent certains types de logiciels illégaux restreignent ce qui peut être inclus dans une distribution Linux.

L’inclusion par Linux Mint d’un tel logiciel restreint prêt à l’emploi a été l’une des choses qui l’ont rendu si populaire lors de sa première sortie. Même si ce logiciel n’est pas inclus, il est très facile à installer par la suite.

Logiciel à source fermée

La plupart des distributions Linux s’efforcent de n’inclure que des logiciels open source. Cependant, certains des logiciels que de nombreuses personnes utilisent quotidiennement sont des logiciels à source fermée. Le plug-in de navigateur Flash est un programme à source fermée créé par Adobe. Alors que les distributions Linux peuvent inclure le plug-in de navigateur Flash si elles le souhaitent vraiment, elles préfèrent n’inclure que des logiciels open source. Les logiciels à source fermée ne peuvent pas être audités pour la sécurité et corrigés de la même manière, et les distributions Linux ne veulent pas être bloquées pour les supporter.

Flash n’est pas le seul logiciel à source fermée omis par défaut dans la plupart des distributions Linux. Cela s’applique également au plug-in Java d’Oracle (heureusement, Java n’est plus autant utilisé et il existe une alternative open-source), Google Chrome (qui comprend certains composants à source fermée, de sorte que les distributions Linux choisissent d’inclure le Chromium open-source navigateur Chrome est basé sur à la place), et des pilotes graphiques 3D propriétaires pour le matériel graphique NVIDIA et ATI (ceux-ci permettent une meilleure prise en charge de l’accélération 3D).

Logiciels brevetés

De nombreux formats multimédias sont brevetés. Même les formats les plus populaires tels que MP3 pour l’audio et H.264 pour la vidéo font l’objet d’un grand nombre de brevets. Les titulaires de brevets forment des organisations qui mettent en commun leurs brevets et prélèvent des droits de licence pour la distribution de ces logiciels. Les distributions Linux ne veulent pas payer de frais de licence de brevet chaque fois qu’elles laissent quelqu’un télécharger leur logiciel gratuitement.

Pour éviter tous ces problèmes, les distributions Linux n’incluent pas la prise en charge de ces codecs multimédias brevetés. Vous pouvez toujours utiliser certains types de formats multimédias prêts à l’emploi, notamment l’audio sans perte FLAC, l’audio Ogg Vorbis et la vidéo Ogg Theora. C’est pourquoi les outils audio inclus utiliseront par défaut le format audio OGG, pas les fichiers MP3.

Vous pouvez toujours installer les codecs brevetés plus tard, et ils seront récupérés par les applications multimédias incluses et utilisés de manière transparente.

À une certaine époque, les distributions Linux n’incluaient même pas la prise en charge de l’enregistrement des images au format GIF car l’algorithme de compression LZW requis pour créer des GIF était breveté. Unisys, le propriétaire du brevet, s’est attaqué aux personnes générant des GIF sans licence du brevet. Heureusement, ce brevet a expiré en 2003 aux États-Unis.

Les brevets MP3 devraient expirer d’ici 2017 aux États-Unis, date à laquelle les distributions Linux et autres logiciels peuvent inclure le support MP3 sans payer de frais de licence ni se rendre vulnérables aux poursuites judiciaires. La plupart des logiciels enfreignent probablement des centaines de brevets logiciels stupides, mais les consortiums de brevets multimédias sont particulièrement agressifs.

Logiciel illégal

Le support des DVD vidéo commerciaux est probablement illégal aux États-Unis grâce au DMCA. La prise en charge des disques vidéo Blu-ray et HD-DVD serait également probablement illégale pour la même raison. Ces formats incluent tous le cryptage, et contourner le cryptage sans payer de frais de licence est illégal. Plutôt que d’essayer de vous tenir la main, Ubuntu refuse simplement de lire correctement les DVD vidéo.

Il est également possible que la distribution de la prise en charge des DVD, Blu-ray et HD-DVD entraîne des problèmes de brevets, si cela était légal.

Obtention des éléments restreints

La plupart des distributions Linux laissent les utilisateurs installer ces logiciels à source fermée, brevetés et autrement restreints après le processus d’installation initial. Historiquement, vous pouvez installer une distribution comme Mandrake ou Fedora et rechercher immédiatement un référentiel de logiciels tiers comme PLF (Penguin Liberation Front) ou RPM Fusion, ajouter le référentiel à votre système et installer le logiciel restreint à partir de là. Les distributions Linux ne voulaient pas vous aider à installer ce logiciel ni même à l’héberger.

Bien qu’Ubuntu n’inclue pas ces packages prêts à l’emploi, ils sont faciles à installer. Lorsque vous installez Ubuntu, il existe une seule case à cocher sur laquelle vous pouvez cliquer pour installer automatiquement Flash, les codecs restreints et d’autres logiciels.

La plupart de ces éléments sont disponibles dans le référentiel Multiverse, qui est officiellement hébergé par Ubuntu – bien qu’il soit considéré comme «non gratuit» et n’est pas officiellement pris en charge. Cela vous permet d’installer ce logiciel via des outils de gestion de packages normaux – vous pouvez même installer le package supplémentaire restreint Ubuntu pour installer rapidement le logiciel restreint le plus couramment utilisé ultérieurement.

Ubuntu vous invitera également à installer ce logiciel si nécessaire. Si vous visitez un site Web qui utilise Flash, essayez de lire un fichier vidéo ou audio pour lequel vous avez besoin d’un codec, ou si vous possédez une carte graphique pouvant bénéficier d’un pilote matériel à source fermée, Ubuntu vous invitera et vous guidera tout au long du processus d’installation. .

La prise en charge des DVD vidéo commerciaux est le seul endroit où Ubuntu tombe à plat et ne vous tient pas la main, car distribuer une assistance pour la lecture de DVD pourrait être un crime dans divers pays. Wiki d’Ubuntu vous indique un script unique que vous pouvez exécuter pour installer la prise en charge des DVD vidéo – le script télécharge le logiciel requis ailleurs, évitant à Ubuntu les problèmes juridiques liés à son hébergement sur ses propres serveurs. Le wiki informe que l’installation du logiciel libdvdcss peut être illégale dans certains pays, ce qui est une autre façon dont Ubuntu essaie de se protéger.

L’installation de Flash et de divers codecs était autrefois un problème pour les nouveaux utilisateurs de Linux, qui devaient souvent se renseigner sur les référentiels de logiciels non officiels avant de pouvoir lire des MP3. Cela s’est considérablement amélioré ces dernières années, bien que la prise en charge de nombreux types de formats multimédias ne soit toujours pas installée par défaut.

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