Lorsque vous avez appris la photographie à la dure, il est difficile de ne pas voir la nouvelle génération comme des simples gâtés par l’avancée de la technologie. Aujourd’hui, nous découvrons l’histoire de la photographie et à quel point c’était difficile.
Il existe une longue histoire de progrès technologiques en photographie. Les appareils photo numériques en particulier ont non seulement amélioré la qualité d’image, mais ont également rendu la photographie de plus en plus accessible à nous, la populace, au grand dam des professionnels et des passionnés de haut niveau. Y a-t-il du mérite à cet argument? Jetons un coup d’œil aujourd’hui et trouvons des réponses surprenantes et très intéressantes.
Si facile que même un idiot pourrait le faire
Les appareils photo numériques modernes sont vraiment ridiculement faciles à utiliser. Mise au point automatique, balance des blancs automatique, ISO automatique, ouverture automatique, vitesse d’obturation automatique: vous appuyez sur un bouton et ils font le reste. Vous n’avez rien à savoir sur la lumière, vous n’avez pas à vous occuper du développement de films, ni des papiers photographiques. Même avec un grand et impressionnant appareil photo à objectif interchangeable, vous êtes fondamentalement un enfant gâté par la technologie, rendant une forme d’art précieuse accessible à l’homme ordinaire sans art. Cette attitude est probablement aussi ancienne que la deuxième génération de technologie photographique, et elle était tout aussi grincheuse et méchante à l’époque qu’elle l’est aujourd’hui.
Et sur le revers de cette médaille, les photographes modernes ne parviennent souvent pas à comprendre l’importance des grands photographes des années passées, et comment le travail qu’ils font n’est possible que grâce aux pistes tracées par les pionniers dans le domaine il y a des années. La photographie ci-dessus a été prise en 1936 par un Henri Cartier-Bresson, photographe du début du XXe siècle, connu pour son style presque documentaire de «Photographie de rue»Qui a influencé des générations de photographes.
En 2006, il a été inséré en plaisantant dans un Flickr dans un groupe appelé « Supprime moi», Où les photographes publient leurs images pour être critiquées. Il a été presque instantanément analysé par les utilisateurs là-bas – «trop flou» ou «trop granuleux». Gâtés par les progrès de la technologie moderne, les photographes numériques modernes n’ont pas compris pourquoi une image ne devait pas être impeccable et nette, sans réticulation ni grain de film. En jugeant cette œuvre d’art (qui s’est vendu en 2008 pour 265 000 $) selon les normes modernes, les artistes modernes ne parviennent pas à comprendre l’importance de leurs progrès technologiques, sans parler de ne pas comprendre l’art d’un talent important et influent. Aujourd’hui, nous tenterons de rassembler les jeunes et les vieux pour apprécier les avancées technologiques intelligentes en comprenant à quel point il était difficile de prendre une photo de quelque chose.
Camera Obscura, daguerréotypes et naissance de la photographie
Nous avons parlé de la caméra obscura presque ad nauseum, car c’est une si belle illustration de la physique du fonctionnement de votre caméra. Mais la «photographie» telle que nous la connaissons n’a pas vraiment commencé avec la camera obscura, bien que les premières caméras obscura puissent être considérées comme une sorte de proto-photographie.
Il s’agit de l’une des plus anciennes images prises avec une camera obscura (la plus ancienne image encore existante), développée avec un processus qui utilise une plaque d’étain comme plan d’image. Joseph Nicéphore Niépce a créé cette première image photographique permanente (parfois appelé héliographe) en durcissant bitume ou asphalte, sur une assiette en étain. Le bitume réagit à la lumière en durcissant, avec une image positive créée par un bain de solvant. Alors que Niépce avait mis au point un moyen très difficile mais très intelligent de capturer et d’enregistrer la lumière, la qualité de l’image était loin d’être bonne.
La première image que nous pourrions appeler «photographie» a été prise par Louis Daguerre, qui est connu non seulement un artiste, mais un physicien– assez de compétences nécessaires pour être un créateur de photographie. Bien que nous ne puissions pas attribuer à Daguerre l’inventeur de la photographie, il a travaillé avec Niépce sur un processus chimique qui allait devenir le «Daguerrotype» – ce que nous connaissons comme la première méthode viable de création de photographies permanentes.
D’autres inventeurs et personnes intelligentes avaient contribué en créant indépendamment les premières méthodes photographiques (comme Hércules Florence), bien que Daguerre soit surtout connu pour sa méthode, qui lui a été achetée et rendue publique par le gouvernement français.
La plupart des caractéristiques de ce type de photographie de daguerréotype étaient des limites du médium. Ils ont été créés sur des feuilles de métal avec des matériaux peu photosensibles. Pour cette raison, des expositions extrêmement longues étaient nécessaires pour obtenir n’importe quel type d’image – les sujets étaient donc posés avec raideur et souriaient rarement.
Les daguerréotypes avaient également la limitation de ne pas être reproductibles, car l’image était capturée directement sur la surface du matériau. Cela a conduit au développement de plaques photo et de négatifs à base de verre, qui pourraient éventuellement être utilisés pour imprimer des copies d’images.
Kodak a fait de la photographie un courant dominant et l’a ruinée pour tous les hipsters
Les photographes du milieu à la fin du 19e siècle devaient être des gens très intelligents, très techniquement avertis, et devaient transporter d’énormes quantités de produits chimiques dangereux et de lourdes plaques de verre ou de métal pour prendre n’importe quel type d’image. George Eastman a entrepris de changer cela, ruinant à jamais la photographie en la retirant des mains de chimiste / artistes. Le processus était plus accessible à un large public du marché, au grand dam des professionnels et des photographes «old school». Et ainsi, la photographie a été ruinée à jamais!
Le premier modèle d’appareil photo d’Eastman a reçu l’inventé mot absurde «Kodak». Ce nom est finalement devenu le nom de son entreprise, la société «Eastman Kodak», et plus tard, comme nous le connaissons, simplement «Kodak». Eastman était un inventeur intelligent et était responsable de nombreuses conceptions d’appareils photo faciles à viser et à photographier. Cependant, sa contribution majeure a été l’invention de films photographiques en rouleaux, d’abord sur des supports en papier, puis sur cellulose. Même lorsque les caméras argentiques ont commencé à utiliser la chimie des couleurs, ces générations ultérieures seraient basées assez directement sur le modèle de cellulose d’Eastman.
Bien qu’il y ait eu beaucoup d’intérêt pour les daguerréotypes (et la photographie monochrome similaire), l’avènement des systèmes de film grand public a conduit aux pressions du marché qui ont continué à pousser la photographie à créer des produits plus faciles et plus pratiques, ainsi qu’à améliorer la qualité d’image le long de chaque étape du chemin. Vous n’aimez pas transporter de lourdes plaques de verre et de la chimie? Voici un système de film si simple que tout le monde peut l’utiliser. Vous n’aimez pas charger votre appareil photo dans le noir? Voici une caméra et une cartouche de film qui peuvent être chargées en plein jour. Vous n’aimez pas développer votre propre film? Envoyez-le à notre laboratoire, nous le développerons et l’imprimerons pour vous.
Avance rapide de quelque 200 ans après la première photo, et les photographes se plaignent toujours de la facilité avec laquelle il est de prendre des photos par rapport à ce que c’était dans «l’ancien temps». Cela nous servirait tous de savoir que même la plus ancienne école des photographes de la vieille école ne recouvre et ne développe probablement pas de plaques de daguerrotype, et devrait facilement adopter une technologie plus récente et plus supérieure. Et ceux d’entre nous qui ont peu ou pas d’expérience avec les méthodes du «vieux temps» seraient bien servis pour savoir à quel point nous sommes arrivés en un peu moins de 200 ans d’appareils photo, de films et de méthodes photographiques améliorés.
Caméra Daguerrotype par Liudmila & Nelson, domaine public. Toutes les autres images sont supposées être du domaine public ou être utilisées équitablement.
