Le Galaxy S III est le téléphone Android le plus vendu, mais une grande partie du buzz geek concerne le Nexus 4 – et le Galaxy Nexus avant lui. Les appareils Nexus sont spéciaux car ils n’ont pas certains des plus gros problèmes d’Android.
Ces problèmes incluent un manque de mises à jour officielles, des interfaces personnalisées créées par le fabricant qui ralentissent les choses et nuisent à l’expérience, et des bloatwares préinstallés par les fabricants et les opérateurs.
Qu’est-ce qu’un appareil Nexus?
Google a lancé le programme Nexus avec le Nexus One, qui n’a pas eu autant de succès qu’ils l’espéraient. Ils ont également sorti le Nexus S, qui n’était pas extrêmement populaire. Le programme a commencé à prendre de l’ampleur avec le téléphone Galaxy Nexus, la populaire tablette Nexus 7 et maintenant le smartphone Nexus 4, qui a été épuisé pendant des mois après son introduction.
Les appareils Nexus sont conçus par Google et vendu directement sur le Play Store de Google, bien qu’ils soient fabriqués par d’autres fabricants de matériel (LG fabrique le Nexus 4, ASUS fabrique le Nexus 7 et Samsung fabrique le Nexus 10.) Les appareils Nexus sont la plate-forme de référence et de développement officielle de Google. Les ingénieurs Android de Google développent le logiciel pour les appareils Nexus et sont responsables de la publication des mises à jour.
Avec d’autres appareils Android, les fabricants travaillent sur leur propre logiciel. Par exemple, Samsung est responsable du déploiement des mises à jour du Samsung Galaxy S III, et elles sont loin d’être aussi rapides que Google. Ils ne prennent pas non plus en charge les appareils aussi longtemps.
Les appareils Nexus permettent également un déverrouillage facile du chargeur de démarrage, ce qui permet d’installer des ROM personnalisées et de rooter l’appareil très facilement. Ils sont destinés aux développeurs, après tout.
Mises à jour Android en temps opportun
Lorsqu’une nouvelle version d’Android sort, elle est testée sur ces appareils Nexus et Google les met immédiatement à jour avec la nouvelle version d’Android. Si vous possédez un Nexus 4, vous pouvez être tranquille en sachant que vous aurez le premier accès aux nouvelles versions d’Android. Vous n’aurez pas à attendre 6 mois pour que le fabricant et l’opérateur de votre appareil le déploient, ni d’installer une ROM prise en charge par la communauté qui risque de ne pas fonctionner correctement avec tout votre matériel.
Lorsque Android 5.0 sortira, les appareils Nexus le recevront immédiatement. Il n’apparaîtra jamais sur la plupart des appareils que les gens possèdent actuellement, et il n’apparaîtra probablement même pas sur de nombreux nouveaux téléphones et tablettes avant 6 mois plus tard.
Avec un autre appareil Android, votre appareil peut être obsolète à partir du moment où il quitte le magasin et ne reçoit jamais de mise à jour. Google offre désormais l’accès aux versions de développement d’Android aux fabricants afin qu’ils puissent déployer les mises à jour plus rapidement, mais cela ne semble pas avoir aidé. Les smartphones et les tablettes sont toujours lancés avec Android 4.1 aujourd’hui, même si Android 4.2 est sorti depuis plus de trois mois.
L’Android Update Alliance, annoncée en 2011 pour garantir que tous les appareils Android recevraient des mises à jour pendant 18 mois, n’a jamais été mentionnée après son annonce, même si de nombreux fabricants d’Android se sont inscrits. Les fabricants de Google et d’Android ont fait une promesse et l’ont rapidement oublié.
Pour plus d’informations sur la situation de mise à jour Android, lisez Pourquoi votre téléphone Android ne reçoit pas les mises à jour du système d’exploitation et ce que vous pouvez faire à ce sujet.
Android pur, sans skins ni bloatware
Les appareils Nexus offrent également une expérience «Android pur» ou «Android vanille». Ils utilisent Android comme les développeurs de Google l’ont voulu, et non comme les ingénieurs logiciels de Samsung, HTC ou d’autres fabricants l’ont voulu. De nombreuses personnes utilisent Cyanogenmod sur des appareils d’autres fabricants simplement pour obtenir une expérience plus vanille de type Android sur leur matériel.
Cela signifie que vous ne trouverez pas d’applications NASCAR préinstallées ou d’autres applications indésirables que les opérateurs et les fabricants ajoutent actuellement à leurs téléphones. Ces applications sont installées dans la zone système et consomment de l’espace de stockage, même après les avoir désactivées.
Vous ne trouverez pas non plus de skins comme TouchWiz de Samsung ou HTC’s Sense (réputé pour ralentir les choses et consommer plus d’autonomie de la batterie) sur ces appareils. Ces skins personnalisés cachent souvent les meilleures fonctionnalités d’Android, comme Google Now et le menu multitâche.
Certaines personnes peuvent préférer ces peaux, c’est donc une question de goût. Cependant, les fabricants n’autorisent pas les gens à désactiver ces skins et à utiliser vanilla Android. La seule façon de le faire est d’installer une ROM personnalisée comme Cyanogenmod.
Prix
Le prix est également devenu un facteur. En Amérique du Nord, les smartphones sont généralement vendus sous contrat et sont très chers s’ils sont achetés hors contrat. (649 $ pour un iPhone hors contrat, et bien plus si vous voulez plus de stockage sur votre iPhone).
Contrairement à la plupart des téléphones, les téléphones Nexus sont vendus hors contrat à des prix très raisonnables. Le Nexus 4 commence à 299 $ hors contrat et est composé de matériel assez haut de gamme. Si vous voulez éviter d’être enfermé dans un contrat – par exemple, pour utiliser un opérateur prépayé ou simplement pour rechercher le meilleur service – ces téléphones sont une bonne affaire.
C’est dommage qu’il y ait si peu d’autres options raisonnables pour acheter un téléphone de haute qualité hors contrat.
Les fabricants d’Android ont laissé tomber la balle
La raison pour laquelle les appareils Nexus sont si convaincants est que les fabricants d’Android ont laissé tomber la balle. Ils proposent des appareils exécutant des versions obsolètes d’Android, abandonnent régulièrement la prise en charge d’appareils assez récents et mettent très lentement en place des mises à jour. Leurs téléphones sont remplis de bloatware et de skins personnalisés qui ne peuvent pas être désactivés. Ils n’offrent pas de prix hors contrat raisonnables pour les personnes qui ne veulent pas être bloquées dans un contrat avec leur transporteur.
Les appareils Nexus ne sont pas parfaits. Le Nexus 4 n’a pas la plus longue durée de vie de la batterie, le plus de stockage ou le meilleur appareil photo. Il n’a pas de LTE, ce qui peut être important pour vous. Il a un dos en verre, ce qui n’inspire pas le plus de confiance. Mais il offre la meilleure expérience logicielle Android.
Si vous voulez un meilleur matériel, vous devrez faire des compromis sur le logiciel.
Android devrait être une plate-forme dynamique avec une variété de choix matériels. Mais, pour de nombreux geeks Android qui ont été brûlés dans le passé par des bloatwares, de mauvaises skins personnalisés et un manque de support, les appareils Nexus sont la seule option.
Crédit d’image: Dru Kelly sur Flickr, Johan Larsson sur Flickr
