Super Mario Bros ne mourra jamais. Nintendo réédite toujours le classique de 1985 sur chaque nouvelle console qu’elle fabrique, et les gens achètent toujours des millions d’exemplaires. Mais qu’en est-il des jeux qui ne sont pas aimés? Vont-ils survivre?
Rien n’est certain, mais une chose facilite grandement la préservation de notre histoire: l’émulation. Faire fonctionner d’anciens jeux Atari, Nintendo et Sega sur votre ordinateur, bien que juridiquement compliqué, permet de garantir que même les titres les plus obscurs restent en vie sous une forme ou une autre.
Les collections ne suffisent pas
Sinon pour l’émulation, comment les jeux seraient-ils préservés? Eh bien, il y a des collectionneurs. Les gens qui scannent de manière obsessionnelle eBay à la recherche de jeux obscurs, puis les achètent et les préservent, s’assurent qu’aucun jeu ne disparaîtra pour toujours.
Une de ces personnes, Nate Duke, a vendu sa collection pour 25 000 $ après des années d’acquisitions. Les collectionneurs comme celui-là, qui achètent même les jeux les moins appréciés, créent un marché pour des titres obscurs qui les aident à survivre.
Mais même cela a des limites. Les cartouches finissent par tomber en panne, les CD cessent de fonctionner et, en théorie, cela pourrait signifier que des jeux entiers disparaissent du monde pour toujours. Et nous savons exactement à quoi ressemble la perte de travail, car cela s’est produit à travers l’histoire.
Quand les médias disparaissent
Faire défiler La page Wikipédia des œuvres perdues est carrément déprimant. Tant d’écrits de grands esprits ont disparu à jamais, et nous ne les connaissons que grâce à des références dans d’autres documents. Une partie de cela s’est produite parce que les gens ont perdu tout intérêt, une partie est survenue à cause des incendies, et d’autres n’ont pas été gardés essentiellement parce que personne ne voyait l’intérêt de le faire.
Cela semble être un problème pour les anciens, mais nous ne sommes pas beaucoup mieux dans le monde moderne, en partie parce que nous ne savons pas ce que les générations futures apprécieront.
Voici un bon exemple. Dans les années 1960, Doctor Who était largement considéré comme une émission de science-fiction idiote, et la BBC ne voyait aucune raison impérieuse de conserver des copies d’épisodes déjà diffusés. Ils ont enregistré sur les originaux de plusieurs épisodes, en grande partie pour économiser de l’argent sur bande (une pratique courante pour les émissions à l’époque).
Au fil du temps, Doctor Who est devenu une institution culturelle au Royaume-Uni et au-delà, et les fans du monde entier voulaient vraiment voir ces épisodes manquants. Quelques-uns ont été récupérés de façon spectaculaire, comme Philip Morris, parler à la BBC, décrit ici:
Les bandes avaient été laissées en train de prendre de la poussière dans une réserve d’une station de relais de télévision au Nigéria. Je me souviens avoir essuyé la poussière du ruban adhésif sur les bidons et mon cœur a raté un battement en voyant les mots, Docteur Who. Quand j’ai lu le code de l’histoire, j’ai réalisé que j’avais trouvé quelque chose d’assez spécial.
Même avec de tels efforts, certains épisodes manquent toujours. Il est possible qu’ils ne soient jamais retrouvés.
Comment l’émulation contribue à la préservation
Ce qui nous ramène à l’émulation. Une cartouche ou un CD d’origine dans une vitrine préserve le jeu, en partie, mais cela ne préserve pas nécessairement de jouer au jeu. Du moins, pas d’une manière à laquelle la plupart des gens peuvent participer.
Les émulateurs ne peuvent pas ramener cela complètement – les boutons n’auront pas la même sensation et vous ne regarderez pas le même moniteur CRT. Mais pour ce qui est de conserver les titres classiques dans un état jouable, les émulateurs font le travail.
Et les archives Internet contribuent à y parvenir. Vous pouvez parcourir leur collection de jeux classiques jouables dès maintenant, et jouez-les directement dans votre navigateur. Ils propose aussi des jeux DOS.
Un secret pour tout le monde: les émulateurs aident à préserver l’histoire
Il est difficile d’imaginer que des épisodes de Doctor Who disparaissent complètement en 2018, et le piratage n’est pas une petite partie de cela. Même si toutes les chaînes de télévision du monde supprimaient toutes les copies d’un épisode, Usenet et BitTorrent l’offriraient toujours. Il n’est pas difficile d’imaginer que la BBC récupère finalement l’épisode à partir de là pour restaurer ses archives.
Cela ne rend pas les épisodes télévisés piratés légaux, ni même moralement acceptables. Mais cette préservation est un avantage de la situation actuelle. Et les émulateurs et les ROM sont similaires.
D’une certaine manière, la mise en place de RetroArch, l’émulateur ultime, consiste à aider à préserver l’histoire. Celui qui, selon toute vraisemblance, viole la loi sur le droit d’auteur, bien sûr. Mais celui qui aide à préserver l’histoire tout de même.
Crédit photo: chrisjohnsson / Shutterstock.com, robtek / Shutterstock.com