Votre ordinateur exécute probablement une version 64 bits de Windows. Mais jetez un œil au Gestionnaire des tâches et vous verrez que de nombreuses applications sur votre système sont toujours 32 bits. Est-ce un problème?
La plupart des ordinateurs modernes – certainement ceux vendus depuis environ les 7 jours de Windows – sont compatibles 64 bits et sont livrés avec une version 64 bits de Windows. Si vous n’êtes pas sûr de votre propre PC, il est facile de vérifier si vous exécutez Windows 32 bits ou 64 bits. Il existe de nombreuses différences entre les versions 64 bits et 32 bits de Windows, suffisamment pour que si votre PC et vos applications le prennent en charge, vous devez exécuter la version 64 bits. Même si chaque application que vous exécutez est une application 32 bits, l’exécution d’un système d’exploitation 64 bits sera toujours plus sûre et fiable.
Mais qu’en est-il de ces applications? Les choses deviennent un peu plus compliquées, là-bas. La première chose à savoir est que les versions 64 bits de Windows peuvent exécuter des applications 32 bits, mais les versions 32 bits de Windows ne peuvent pas exécuter de logiciels 64 bits. Un autre petit problème – et qui ne s’applique qu’à un très petit nombre de personnes – est que les versions 32 bits de Windows peuvent exécuter d’anciennes applications 16 bits, mais ces applications 16 bits ne fonctionneront pas sur une version 64 bits de Windows . Alors, allons-y un peu plus et voyons quand cela pourrait vous intéresser.
Comment vérifier lesquelles de vos applications sont encore 32 bits
Vous pouvez utiliser le Gestionnaire des tâches pour voir lesquels de vos programmes sont 64 bits et lesquels sont 32 bits. Pour l’ouvrir, cliquez avec le bouton droit sur n’importe quelle zone ouverte de la barre des tâches, puis cliquez sur «Gestionnaire des tâches» (ou appuyez sur Ctrl + Maj + Échap).
Dans l’onglet «Processus», jetez un œil sous la colonne «Nom». Si vous utilisez une version 64 bits de Windows 8 ou 10, vous verrez le texte «(32 bits)» après le nom de toute application 32 bits. Si vous utilisez une version 64 bits de Windows 7, vous verrez le texte «* 32» à la place. Dans toutes les versions, les applications 64 bits n’ont pas de texte supplémentaire après le nom.
Windows installe également des applications 32 bits et 64 bits à différents endroits, ou du moins essaie de le faire. Les applications 32 bits sont généralement installées sur le C:Program Files (x86) sur les versions 64 bits de Windows, tandis que les programmes 64 bits sont généralement installés sur le C:Program Files dossier.
C’est plus une ligne directrice, cependant. Il n’y a pas de règle forçant les applications 32 bits et 64 bits dans leurs dossiers respectifs. Par exemple, le client Steam est un programme 32 bits, et il s’installe correctement dans le C:Program Files (x86) dossier par défaut. Mais, tous les jeux que vous installez via Steam sont installés sur le C:Program Files (x86)Steam dossier par défaut, même les jeux 64 bits.
Si vous comparez vos deux dossiers Program Files différents, vous constaterez que la plupart de vos programmes sont probablement installés dans le dossier C: Program Files (x86). Ce sont probablement des programmes 32 bits.
L’exécution d’applications 32 bits sur Windows 64 bits est-elle une mauvaise idée?
À première vue, il peut sembler que l’exécution d’applications 32 bits dans un environnement 64 bits est mauvaise – ou loin d’être idéale, de toute façon. Après tout, les applications 32 bits ne tirent pas pleinement parti de l’architecture 64 bits. Et c’est vrai. Lorsque cela est possible, l’exécution d’une version 64 bits de l’application fournit des fonctionnalités de sécurité supplémentaires aux applications susceptibles d’être attaquées. Et les applications 64 bits peuvent accéder directement à beaucoup plus de mémoire que les 4 Go auxquels les applications 32 bits peuvent accéder.
Pourtant, ce sont des différences que vous ne remarquerez probablement pas en exécutant des applications régulières dans le monde réel. Par exemple, vous ne subirez aucune pénalité de performances en exécutant des applications 32 bits. Dans une version 64 bits de Windows, les applications 32 bits s’exécutent sous quelque chose appelé la couche de compatibilité Windows 32 bits sur Windows 64 bits (WoW64), un sous-système complet qui gère l’exécution des applications 32 bits. Vos programmes Windows 32 bits fonctionneront à peu près de la même manière que sur une version 32 bits de Windows (et dans certains cas, même mieux), il n’y a donc aucun inconvénient à exécuter ces programmes sur un système d’exploitation 64 bits.
Même si chaque programme que vous utilisez est toujours 32 bits, vous en bénéficierez car votre système d’exploitation lui-même fonctionne en mode 64 bits. La version 64 bits de Windows est plus sécurisée.
Mais les programmes 64 bits seraient mieux, non?
Comme nous l’avons mentionné précédemment, il y a un avantage à exécuter la version 64 bits d’une application, si elle est disponible. Sur une version 64 bits de Windows, les programmes 32 bits ne peuvent accéder qu’à 4 Go de mémoire chacun, tandis que les programmes 64 bits peuvent accéder à beaucoup plus. Si un programme est susceptible d’être attaqué, les fonctionnalités de sécurité supplémentaires appliquées aux programmes 64 bits peuvent aider.
De nombreuses applications proposent des versions 32 bits et 64 bits. Chrome, Photoshop, iTunes et Microsoft Office sont quelques-uns des programmes Windows les plus populaires, et ils sont tous disponibles sous forme 64 bits. Les jeux exigeants sont souvent 64 bits, ce qui leur permet d’utiliser plus de mémoire.
Cependant, de nombreuses applications n’ont pas franchi le pas et la plupart ne le feront jamais. Vous pouvez toujours exécuter la plupart des programmes Windows 32 bits vieux de dix ans sur une version 64 bits de Windows aujourd’hui, même si leurs développeurs ne les ont pas mis à jour depuis l’arrivée des versions 64 bits de Windows.
Un développeur qui souhaite fournir une version 64 bits de son programme doit effectuer un travail supplémentaire. Ils doivent s’assurer que le code existant se compile et s’exécute correctement en tant que logiciel 64 bits. Ils doivent fournir et prendre en charge deux versions distinctes du programme, car les personnes exécutant une version 32 bits de Windows ne peuvent pas utiliser la version 64 bits.
Et dans de nombreuses applications, les gens ne remarqueraient pas de différence de toute façon. Prenons la version de bureau Windows d’Evernote comme exemple ici. Même s’ils fournissaient une version 64 bits d’Evernote, les utilisateurs ne remarqueraient probablement aucune différence. Le programme 32 bits peut fonctionner très bien sur une version 64 bits de Windows, et il n’y aurait aucun avantage notable avec une version 64 bits.
En bref, si vous avez le choix, prenez définitivement la version 64 bits de votre application. Si vous n’avez pas le choix, procurez-vous la version 32 bits et ne vous inquiétez pas.
Obtenir des applications 64 bits
La façon dont vous obtenez des applications 64 bits lorsqu’elles sont disponibles varie en fonction de l’application. Parfois, lorsque vous accédez à une page de téléchargement d’une application, la page détecte si vous utilisez une version 32 bits ou 64 bits de Windows et vous dirige automatiquement vers le bon programme d’installation. Apple iTunes fonctionne de cette façon.
D’autres fois, vous téléchargerez une seule application d’installation contenant à la fois les versions 32 bits et 64 bits de l’application. Lorsque vous lancez le programme d’installation, il détecte à ce stade si vous utilisez une version 32 bits ou 64 bits de Windows et installe ces fichiers. Photoshop pour Windows fonctionne de cette façon.
Et d’autres fois encore, vous aurez le choix sur la page de téléchargement de l’application pour télécharger la version que vous souhaitez. Parfois, la version indiquera «64 bits», parfois «x64», et parfois les deux. Lorsque vous voyez un choix comme celui-ci, allez-y et téléchargez la version 64 bits.
En fin de compte, l’important n’est pas de vous assurer que vous exécutez des applications 64 bits, mais de vous assurer que vous exécutez des applications qui fonctionnent bien pour vous. S’il existe une version 64 bits d’une application, utilisez-la. Sinon, utiliser la version 32 bits est très bien. Pour la plupart des applications, vous ne remarquerez même pas la différence.
