Il y a quelques années, les gens prédisaient la mort du jeu sur PC tel que nous le connaissons. Ces gens se régalent d’une abondance de tarte humble, car les jeux PC restent une pierre angulaire de l’industrie: la livraison numérique nous donne plus de variété que jamais auparavant, et même le marché relativement de niche du matériel de jeu performant n’a jamais été aussi sain. Mais même le plus humble des joueurs sur PC a besoin d’une carte graphique (enfin, en quelque sorte), et c’est l’une des mises à niveau les plus fréquentes que les joueurs font. Mais le moment est-il venu d’en acheter un?
Réponse courte: Non. Cela fait un bon moment depuis qu’AMD et NVIDIA ont mis à jour leurs gammes de cartes graphiques, ce qui signifie que des options plus récentes et plus puissantes sont à portée de main. Et lorsque ces nouvelles cartes arrivent, les cartes actuelles (qui sont plus que suffisantes à tous les niveaux) devraient être un peu moins chères. Combinez cela avec un marché gonflé grâce à l’extraction de crypto-monnaie, et les seules cartes qui ont du sens à acheter pour le moment sont des GPU bas de gamme et d’entrée de gamme pour les jeux et les médias de base.
Les cartes NVIDIA GTX 900 et AMD RX 400/500 sont étonnamment puissantes
La série GeForce GTX 900 a été introduite fin 2014, bien que NVIDIA utilisait déjà certaines de ses techniques de fabrication de classe «Maxwell» pour les cartes de milieu de gamme GTX 750 et 750 Ti. En plus des bosses habituelles de vitesse pure pour les processeurs et la mémoire locale, les GPU de la série 900 ont également étendu la prise en charge des performances à des résolutions 4K plus élevées et des applications VR pour le HTC Vive et l’Oculus Rift. La gamme de la génération précédente de NVIDIA comprend les cartes suivantes, de la moins chère à la plus chère et puissante, dans divers packages personnalisés par les fournisseurs OEM:
- GTX 950
- GTX 960
- GTX 970
- GTX 980
- GTX 980 Ti
- GTX TITAN X
La GTX 970 mérite une remarque particulière ici: une conception unique sur son bus mémoire signifie que la capacité de mémoire de 4 Go indiquée sur la carte de référence ne peut pas être accessible à la vitesse de bus la plus élevée de 224 bits. Cela réduit les performances par rapport à un système similaire avec un accès haut débit à toute la mémoire. Les consommateurs ont été contrariés lorsque cela a été découvert, et NVIDIA a réglé un recours collectif à ce sujet. Néanmoins, la GTX 970 s’est bien vendue et continue d’être une bonne option pour les versions de jeu.
La génération équivalente de cartes AMD Radeon est la série R 300, sortie pour la première fois à la fin de 2015. Mais comme AMD occupe une deuxième place éloignée en termes de part de marché, leurs nouvelles cartes ont tendance à être beaucoup plus compétitives en prix, donc les plus récentes génération est toujours en face à face avec les anciennes conceptions de NVIDIA. La série RX 400, mise en vente pour la première fois fin 2016, est le complément logique de la GTX 900, tout en étant toujours moins chère à tous les niveaux:
NVIDIA et AMD se battent dur pour le haut de gamme après la sortie de Vega
La série GTX 1000, lancée pour la première fois sur le marché en mai 2016 avec la GTX 1080, ajoute la prise en charge des nouvelles fonctionnalités CUDA, les normes DisplayPort 1.4 et HDMI 2.0b, la prise en charge d’une mémoire plus rapide et un système de planification dynamique d’équilibrage de charge. La série d’architecture, «Pascal», est un coup de pouce considérable par rapport à Maxwell. La gamme actuelle de cartes de bureau est la suivante:
- GTX 1050
- GTX 1050 Ti
- GTX 1060
- GTX 1070
- GTX 1080
- GTX 1080 Ti
- GTX Titan XP
- GTX Titan V
Les cartes de marque NVIDIA peuvent généralement être divisées en trois catégories: budget (X50 et X60), haut de gamme (X70 et X80) et très haut de gamme (cartes X80 TI et plus). Même les cartes budgétaires peuvent gérer la plupart des nouveaux jeux à une résolution de 1080p avec des performances de 60 images par seconde. La mise à niveau vers des cartes plus rapides et plus robustes est une option pour ceux qui veulent jouer avec des paramètres visuels extrêmement élevés, à des résolutions 2K et 4K, et avec des casques de réalité virtuelle exigeants.
La série RX Vega d’AMD, nouvellement lancée en août 2017, est une bouffée d’air frais offrant une concurrence aux cartes de la série GTX 1000 de NVIDIA. La nouvelle conception de GPU 14 nm est proposée en deux niveaux, Vega 56 et Vega 64, avec une variante Vega 64 Liquid légèrement plus puissante équipée d’une boucle de refroidissement liquide et d’un radiateur installés en usine. Les trois nouvelles cartes se voient attribuer des PDSF de 400 $, 500 $ et 600 $ *, dans cet ordre.
- RX Vega 56
- RX Vega 64
- RX Vega 64 Liquide
Sur la base des évaluations initiales, les GPU Vega 56 et Vega 64 offrent la concurrence de bout en bout aux conceptions GTX 1080 et 1070 de NVIDIA dont les fans d’AMD aspirent depuis plusieurs cycles, battant facilement les anciennes cartes Radeon Fury de premier plan. Cependant, même avec des horloges centrales légèrement augmentées et une consommation d’énergie plus élevée, les benchmarks montrent que le RX Vega 64 refroidi par liquide ne peut pas tout à fait atteindre la GTX 1080 Ti. Une variante encore plus puissante de Vega, faisant éventuellement revivre le label Fury, semblerait être un pari décent l’année prochaine, alors que la ligne se remplit au-dessus et en dessous.
Un retrait par rapport à la GTX 1080 Ti pourrait être un compromis acceptable pour de nombreux utilisateurs, puisque le PDSF est de 150 à 200 $ moins cher du côté AMD de la clôture … mais les cartes AMD nécessitent également plus de consommation d’énergie que leurs rivales NVIDIA, effaçant une économie modeste plus de deux à quatre ans d’un cycle de mise à niveau. Certains acheteurs devront peut-être même obtenir une alimentation plus puissante ou passer à une meilleure dans une nouvelle version, juste pour exécuter les cartes Vega. Alors garde ça en tête.
Plus important encore, avec AMD offrant désormais une réelle concurrence aux dernières cartes de NVIDIA, leurs prix seront gonflés à mesure que les fabricants se précipiteront pour obtenir une petite quantité d’unités initiales sur les tablettes des détaillants. Il faudra probablement plusieurs mois avant qu’AMD soit en mesure de répondre à une demande accrue. NVIDIA a aussi longtemps pour apporter une réponse avec une nouvelle génération de cartes… ce qui semble peu probable (voir ci-dessous). Au lieu de cela, ils baisseront les prix pour rester compétitifs avec AMD. Dans le haut de gamme, les joueurs qui cherchent à économiser de l’argent devraient attendre la fin du dernier trimestre de cette année avant de faire ce gros achat.
Mettre à jour: Après la mise à jour de la dernière version de cet article, plusieurs sites de passionnés de jeux sur PC ont été découverts un programme de bons pour les détaillants pour le lot initial de cartes de marque Vega. L’essentiel est qu’après la vente du lot très limité de cartes de lancement, les prix de ces cartes augmenteront d’environ 100 USD chacune, à 500 USD, 600 USD et 700 USD. C’est évidemment décevant, mais cela ne change pas notre recommandation actuelle, car nous nous attendions à ce que les cartes Vega soient plus chères que le PDSF grâce à une forte demande et à un faible rendement des puces.
Les cartes des séries RX 400 et 500 sont une excellente affaire
Alors que NVIDIA et AMD le font à nouveau à partir de 200 $, le marché d’entrée de gamme appartient carrément à AMD. Les cartes RX 460 et RX 550/560, à partir d’un peu moins de 100 $ et allant jusqu’à environ 200 $, peut généralement gérer de nouveaux jeux à une résolution de 1080p avec quelques-unes des options graphiques les plus exotiques refusées. Pour les créateurs de budget cherchant à obtenir une machine de jeu à un prix défiant toute concurrence, ils constituent un excellent choix.
La Radeon RX 460 est une carte capable qui peut être obtenue pour 100 $ ou moins.
Le milieu de gamme est un champ de bataille, si vous pardonnez le jeu de mots, et les nouvelles cartes AMD RX 570 et RX 580 rivalisent au coude à coude avec la GTX 1060 et ses équivalents plus anciens en termes de prix et de valeur. Les modifications apportées par les fournisseurs aux cartes de référence, comme un léger overclocking ou une bosse dans la mémoire GDDR5, peuvent faire la différence dans une bataille frontale. Mais quel que soit le fabricant que vous préférez, vous constaterez que ces nouvelles cartes peuvent facilement gérer presque tous les jeux en 1080p et 2560p. C’est le bon moment pour être un joueur de milieu de gamme.
À ce niveau du marché, vous obtenez un bonus: les mineurs de crypto-monnaie (voir ci-dessous) ne sont pas intéressés par les GPU de puissance relativement faible, les prix n’ont donc pas tellement augmenté.
Les GPU NVIDIA Volta moins chers sont encore loin
La prochaine révision de l’architecture GPU de NVIDIA porte le nom de code «Volta», et il est généralement supposé qu’ils utiliseront «GTX 20X0» pour les noms de marque (par opposition à 11X0). Mais avec une seule puce de classe serveur récemment annoncée, les modèles de jeux grand public sont probablement encore dans quatre à cinq mois au mieux. Le nouveau GPU TITAN V, annoncée en décembre et vendue pour un prix de détail incroyable de 3000 $, est la seule carte Volta de qualité grand public sur le marché. Attendez-vous à de nouvelles cartes haut de gamme de la gamme 70 et 80 à l’été ou à l’automne 2018.
Étant donné que ces cartes haut de gamme ont des rendements de production assez faibles, car les usines de puces s’adaptent aux nouvelles conceptions, vous pouvez parier que ces cartes seront à la fois chères et rigides. Il faudra plusieurs mois pour que les GPU actuels de la série GTX 1000 commencent à baisser, car les modèles coûteux GTX 2000 deviennent plus faciles à trouver et les options budgétaires sont sur le marché.
Volta sera probablement une amélioration significative en termes de performances à tous les niveaux, grâce à un passage au processus de fabrication de 12 nanomètres. Avec ses anciennes puces de 14 nm, AMD devra conserver sa stratégie de prix compétitifs pour vendre aux utilisateurs qui souhaitent une alternative aux cartes GTX XX80 et supérieures. Lorsque Volta arrivera, les joueurs pour qui le prix n’est pas un objet auront des options plus récentes et plus extravagantes, et ceux qui espèrent économiser des sous pourront récupérer une carte Vega pour une chanson.
L’extraction de crypto-monnaie rend l’ensemble du marché des GPU plus cher
Si vous n’avez pas entendu parler de Bitcoin et d’autres crypto-monnaies, eh bien, c’est un gros problème. Nous n’avons ni l’expertise ni l’intérêt pour vous conseiller en matière d’investissement, mais quelle que soit votre opinion sur le nouveau marché de la crypto-monnaie, cela semble avoir un effet inflationniste sur les prix des cartes graphiques dans l’industrie.
Bitcoin et les normes de crypto-monnaie similaires basées sur la blockchain peuvent grandement bénéficier du traitement secondaire via des unités de traitement graphique. Cela fait des cartes graphiques un moyen relativement bon marché de «miner» des pièces numériques… ce qui signifie que les cartes graphiques, en particulier les plus puissantes et les plus efficaces, sont très demandées pour des applications autres que les jeux.
Les cartes haut de gamme peuvent être difficiles à trouver dans le meilleur des cas, grâce à un marché de niche et parfois à de faibles rendements pour la fabrication de GPU. Maintenant, avec les «mineurs» qui construisent des PC et parfois même des centres de données complets spécifiquement pour l’extraction de crypto-monnaie, la demande de cartes graphiques puissantes est plus élevée que jamais, ce qui fait grimper les prix pour les joueurs.
Vérifier cette conception pour un rack «mineur» d’Amazon: il est destiné à accueillir jusqu’à six GPU pleine longueur, une double alimentation et des ventilateurs de refroidissement supplémentaires. Si chacun de ces GPU est au niveau de 500 à 600 $, c’est une machine de 4000 $ +, tout pour calculer les hachages cryptographiques … et certainement pas pour jouer.C’est pourquoi vous ne trouverez pas de rabais sur cette nouvelle carte graphique brillante à tout moment bientôt.
La bonne nouvelle est que, à mesure que les normes de crypto-monnaie deviennent de plus en plus complexes, il deviendra de moins en moins économique pour les mineurs d’acquérir en masse des cartes de haute puissance et économiques. La mauvaise nouvelle est que l’intérêt pour la crypto-monnaie ne semble que croître, et il faudra peut-être encore un an ou deux avant que la bulle n’éclate et que la demande pour toutes, sauf les cartes les moins chères, redescende à un niveau influencé par le jeu pur. Donc, à moins que vous ne cherchiez à créer le système de jeu le moins cher possible, c’est un très mauvais moment pour sortir et rechercher des offres sur les cartes graphiques.
Entre les cartes nouvelle génération entrantes plus tard en 2018, un marché artificiellement gonflé par le crypto mining et les développeurs rendant les jeux PC de plus en plus efficaces au niveau du moteur, c’est un très mauvais moment pour rechercher une mise à niveau GPU ou un système entièrement nouveau . Cela dit, tout n’est pas sombre: si vous êtes simplement au point où vous voulez acheter ou construire, il ne sera pas impossible de trouver la carte que vous voulez. Sachez simplement que cela vous coûtera plus cher qu’autrement, et vous serez derrière la courbe une fois que le nouveau silicium de NVIDIA et d’AMD arrivera.
