L’Oculus Rift et le HTC Vive, les seuls casques VR disponibles au détail à utiliser des PC de jeu conventionnels comme plate-forme, sont sur le marché depuis plus d’un an. C’est assez long pour que les fans se demandent quand de nouveaux modèles sortiront… et assez longtemps pour que les vendeurs veuillent déplacer une partie du stock existant. Alors, est-ce le bon moment pour plonger tête la première dans la réalité virtuelle?
Réponse courte: Oui. Le Rift et le Vive ont maintenant des prix promotionnels avec des remises importantes, tandis que les modèles améliorés semblent encore être des mois, voire des années, avant d’arriver au détail. Il est peu probable que vous trouviez une meilleure offre sur le matériel de première génération que maintenant, et vous n’aurez pas de remords de l’acheteur d’un nouveau modèle de si tôt.
Réductions à double trempage
Le Vive et le Rift sont arrivés sur le marché avec des prix de 800 $ et 600 $, respectivement. Oculus avait peut-être eu l’avantage de prix initial, mais il n’avait pas encore de contrôleurs de mouvement, et les deux casques étaient beaucoup plus chers que les fans ne l’avaient espéré. Étant donné que les deux systèmes étaient bien en dehors du domaine des achats impulsifs, même pour les joueurs PC à gros budget, il n’y avait pas de gagnant clair.
Facebook a lancé une sorte de guerre des prix plus tôt cette année, faire tomber l’Oculus Rift à seulement 400 $, qui inclut les nouveaux contrôleurs VR tactiles (et supprime le contrôleur Xbox quelque peu redondant et la télécommande sans fil). Ce prix promotionnel n’est bon que pour l’été, mais quand il augmentera, il ne sera que de 500 $, toujours une bonne réduction sur le kit de casque d’origine. Plus tôt cette semaine, HTC a contré cette décision, faire baisser le prix du casque et du contrôleur Vive à 600 $. Cela semble être une baisse de prix permanente.
Mise à jour, octobre 2017: Dès le dernier événement presse Oculus, la baisse des prix à 400 $ est désormais également permanente.
Donc pour le moment, vous pouvez choisir un Oculus Rift pour 400 $ (500 $ à la fin du mois d’août), ou un Vive pour 600 $. Ces deux investissements sont toujours importants et nécessitent toujours un PC de jeu plutôt costaud pour jouer à n’importe quoi, mais c’est un point d’entrée beaucoup plus acceptable pour les jeux en réalité virtuelle. Si vous êtes prêt à partir, tout ce que vous avez à faire est de décider lequel d’entre eux acheter.
Aucune mise à niveau en vue
La réalité virtuelle est encore une technologie plutôt jeune, du moins par rapport au marché bien établi des jeux sur console et PC. Ainsi, Valve, HTC, Facebook et quelques autres entreprises recherchent constamment dans plusieurs directions, à la recherche de moyens d’élargir et d’améliorer l’expérience.
Cela étant dit, rien n’indique que l’un des principaux acteurs publiera un modèle mis à jour d’ici la fin de l’année, ou peut-être même plus tard. Oculus est travaille sur son prototype «Santa Cruz», qui coupera le cordon avec une connexion vidéo sans fil, des caméras montées sur la tête pour le suivi et une batterie intégrée, mais aucune sortie de vente au détail n’est en vue. Un cadre de Facebook aurait déclaré que les fans « ne devrait pas retenir son souffle”Sur les nouvelles technologies pour le Rift.
Du côté de Vive, la situation est un peu plus trouble. La société travaille sur un casque autonome avec une technologie de téléphonie mobile, mais cela ne sera pas vraiment comparable à une expérience PC + casque complète. HTC prévoit de sortir Suivi amélioré de première partie et modules complémentaires sans fil pour la première génération de Vive, ce qui indique qu’ils ont l’intention de vendre le matériel actuel pendant un certain temps avant de demander aux utilisateurs de mettre à niveau.
Mais il y aura bientôt des alternatives plus conventionnelles au Vive. HTC a développé son matériel en partenariat avec Valve, qui a fourni la plate-forme logicielle et l’a intégrée à l’omniprésent magasin de jeux PC Steam (qui peut également être utilisé avec l’Oculus Rift). Valve a hâte d’attirer plus de partenaires, et LG semble être le plus avancé, avec un casque de type Vive avec des écrans internes améliorés et un design rabattable confortable qui a fait le tour il y a quelques mois. Même ainsi, le casque LG sera en concurrence avec la génération actuelle de technologie VR, et non avec les versions améliorées à venir dans un avenir nébuleux.
Microsoft se penche également sur la réalité virtuelle, avec des mises à jour récentes de Windows et des casques de réalité mixte prétendument bon marché provenant de fournisseurs à petit budget comme Acer. Mais il n’y a toujours pas de calendrier solide pour cette poussée, et les développeurs de jeux pourraient adopter le matériel à faible coût… ou pas. Attendre des hypothèses lorsque la technologie actuelle a une bonne remise peut être un peu trop optimiste.
Bon à emporter
Même avec de plus en plus d’entreprises se pressant sur le petit marché de la réalité virtuelle et des alternatives telles que les casques mobiles ou la PlayStation VR, c’est le moment idéal pour découvrir la première génération de matériel de jeu VR sur PC. Vous pouvez acheter en sachant que votre configuration ne sera pas éclipsée dans un proche avenir et que les prix sont bas, du moins par rapport à ce qu’ils étaient l’an dernier.
