Il existe deux types d’équilibre en photographie: formel et informel. Comprendre les deux – et savoir comment les comprendre – est une partie importante de la composition. Allons creuser.
L’équilibre fait partie de la composition bien avant l’arrivée de la photographie. C’est une partie intégrante de la plupart des peintures de la Renaissance. C’est aussi un concept légèrement glissant. Il repose sur une idée appelée «poids visuel» qui est, en soi, une métaphore. L’idée est que différents objets d’une scène ont tous un poids visuel différent. Les personnes, les objets aux couleurs vives, les objets à contraste élevé et les sujets inhabituels, par exemple, ont tous un poids visuel élevé. D’autres choses comme de grandes zones d’espace, le ciel, l’eau ou le sol, ont un faible poids visuel. Le seul moyen de le maîtriser est de le voir en action et de jouer.
Équilibre formel ou symétrique
L’équilibre formel est la symétrie. C’est là que le cadre est divisé en deux, verticalement ou horizontalement, et les deux côtés reçoivent un poids visuel égal. Jetez un œil à ce portrait.
Il est essentiellement parfaitement symétrique le long de l’axe vertical.
Les deux côtés de l’image ont le même poids visuel. Il n’y a rien qui attire nos yeux d’un côté ou de l’autre de l’image.
Voici un autre portrait où, encore une fois, le modèle est central, donc il est assez symétrique.
Et un de plus.
Comme vous pouvez le voir, l’équilibre formel peut bien fonctionner avec les portraits. Cela donne une impression de sérénité, de sérieux et de solidité. J’ai délibérément utilisé l’équilibre formel dans la photo suivante d’une statue soviétique en Transnistrie parce que je voulais qu’elle ait l’impression qu’elle avait résisté pendant des années – depuis qu’elle l’avait fait.
L’équilibre formel est assez facile à saisir: placez le sujet au centre. Passons donc au concept plus délicat de l’équilibre informel.
Équilibre informel ou asymétrique
L’équilibre informel ou symétrique est l’endroit où vous équilibrez l’image en juxtaposant des objets avec des poids visuels similaires plutôt que de simplement tout équilibrer symétriquement. Regardons quelques exemples.
Sur cette photo, j’ai assez de poids visuel pour bien équilibrer les montagnes et les nuages. Vous avez toujours une idée de l’échelle, mais l’image ne semble pas vide. Les gens sont visuellement très lourds, ils peuvent donc souvent s’équilibrer beaucoup.
Voici une autre idée similaire. Will, le skieur, est encore plus petit dans le cadre mais équilibre toujours l’immense montagne derrière lui.
Regardons cela à l’envers. Voici un plan déséquilibré. Le château est cool et intéressant, mais il ne se passe pas grand-chose sur la photo autrement.
Quelques instants plus tard, un bateau remonta la rivière. Maintenant, nous sommes sur quelque chose. Le petit bateau en mouvement suffit à équilibrer le gigantesque et ancien château.
Vous pouvez également équilibrer un seul objet qui a un poids visuel important avec de nombreux objets qui ont très peu de poids visuel. Ici, les étoiles dans le ciel équilibrent les grands arbres de Josué. Les petits arbres équilibrent également le grand arbre.
Le meilleur exemple d’équilibre asymétrique ne vient peut-être pas de la photographie, mais de l’art. La création d’Adam de Michel-Ange est merveilleusement équilibrée: Adam et la terre ont le même poids visuel que Dieu et le chœur des anges.
Images déséquilibrées ou dynamiques
N’oubliez pas que l’équilibre n’est qu’un des outils de votre boîte à outils de composition. Il y a aussi d’autres choses comme des lignes directrices, des palettes de couleurs limitées et bien plus encore. Cela signifie que toutes vos images n’ont pas besoin d’être équilibrées. Les images déséquilibrées ont tendance à avoir de la tension, du dynamisme et un sens de l’activité.
Regardez cette photo. Will saute dans un abîme noir. Cela donne une impression de vitesse et de drame à ce qu’il fait.
Ou prenez cette photo de la jetée de Santa Monica. Le ciel et la mer équilibrent-ils la jetée? Peut-être, mais je dirais probablement pas. Au lieu de cela, nous obtenons cette photo dynamique au coucher du soleil de la jetée se jetant dans l’océan.
Ce que cela revient, pour moi, c’est ce que vous essayez de transmettre. Si vous voulez de la solidité et de la stabilité, optez pour une image formellement équilibrée. Si vous recherchez quelque chose de plus dramatique qui a toujours ce look équilibré, essayez des compositions asymétriquement équilibrées. Ou, si vous voulez quelque chose de tendu et de dynamique, optez pour une image déséquilibrée.
Jouez: quelle que soit la composition avec laquelle vous allez ne fonctionnera peut-être pas, mais vous pourriez vous retrouver avec quelque chose de merveilleux! Et à tout le moins, vous apprendrez quelque chose en cours de route. Il y a très peu de droits ou de torts ici.
