Les imprimantes 3D sont des outils incroyables qui vous permettent de créer presque tous les types d’objets physiques auxquels vous pouvez penser (ou du moins concevoir dans un programme de modélisation 3D). Le seul inconvénient? Ils sont stupidement chers et vous ne pouvez probablement pas justifier le coût. Heureusement, vous n’avez pas besoin d’en posséder un pour imprimer vos propres trucs – il existe de nombreux services qui le feront pour vous.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être imprimer quelque chose en 3D, mais peu justifient d’en posséder un. Vous pouvez imprimer n’importe quoi de un support GPS personnalisé pour votre vélo à Miniatures de Donjons et Dragons à armure portable pour votre prochain cosplay Star Wars. À moins que vous n’imprimiez une tonne de choses régulièrement, aucun d’entre eux ne vaut les centaines que vous auriez besoin de dépenser pour une imprimante 3D (ou les milliers que vous dépenseriez pour une très bonne imprimante).
Pour aider les gens comme vous qui veulent imprimer des trucs mais ne veulent pas débourser une tonne d’argent pour le privilège, des services comme Shapeways, Kraftwurx, Ponoko, et Hubs 3D ont rendu l’impression 3D accessible même si vous ne possédez pas votre imprimante. Certains proposent des magasins de modèles 3D que vous pouvez imprimer directement, ou vous pouvez télécharger des modèles que vous avez créés vous-même ou trouvés en ligne. Chaque service est un peu différent, nous allons donc passer en revue chacun d’eux et souligner les forces et les faiblesses de chacun.
Shapeways vous permet d’acheter des impressions 3D dans une tonne de matériaux ou de télécharger les vôtres
Shapeways est l’une des boutiques d’impression 3D les plus grandes et les plus polyvalentes du marché. La société dispose d’une importante communauté de modélisateurs et de designers 3D qui téléchargent leurs créations pour que quiconque puisse les acheter. Vous pouvez vous diriger vers la boutique Shapways trouver bijoux, Coque de téléphone, Pièces Raspberry Pi, accessoires de jeux de table, et bien plus encore. Les modèles que vous y trouvez sont conçus pour imprimer sans problème, et chaque modèle est vérifié par les employés de Shapeways pour s’assurer qu’ils sont structurellement sains. Les modèles 3D imprimables doivent être réalisés avec un soin particulier pour s’assurer que les pièces sont suffisamment épaisses pour ne pas se casser et éviter une foule d’autres problèmes auxquels la plupart d’entre nous ne penseront pas. Quelques modèles comme des porte-clés et des pendentifs sont même personnalisables, vous pouvez donc ajouter votre nom ou votre message personnel.
Vous pouvez également obtenir des impressions dans une variété de matériaux. Si vous avez déjà vu quelque chose qui a été imprimé en 3D, c’est probablement en plastique. Shapeways propose des impressions en acier, bronze, laiton, argent, or, cire, porcelaine, aluminium et plusieurs types de plastique. Tous les modèles ne sont pas disponibles dans tous les types de matériaux, bien sûr. Certains modèles s’impriment bien en plastique, mais s’effondrent s’ils sont fabriqués en métal ou en porcelaine. Pourtant, c’est génial d’avoir un ensemble de dés de jeu en acier inoxydable sans acheter d’imprimante.
Les impressions 3D de Shapeways sont réalisées sur commande. Depuis l’entreprise utilise des imprimantes de qualité industrielle qui peuvent fabriquer des centaines de modèles à la fois, les prix sont relativement bas pour ce que vous obtenez. Pour des impressions plastiques simples, vous pouvez dépenser aussi peu que 10 $ pour les figurines de base. Même certains bijoux ou bibelots en métal peuvent être aussi bas que 25 $, bien que le métal soit évidemment plus coûteux que le plastique. En général, plus l’impression est grande, plus elle sera chère. Cependant, vous devrez opter pour quelque chose d’assez gros pour rivaliser avec le coût d’achat d’une imprimante 3D capable d’imprimer dans une qualité comparable.
Si vous ne trouvez pas de modèle pour quelque chose que vous voulez sur Shapeways, vous pouvez télécharger le vôtre. Cependant, les choses deviennent plus délicates lorsque vous faites cela. Par exemple, vous pouvez trouver des modèles 3D sur des sites comme TurboSquid, mais ceux-ci ne seront pas nécessairement conçus pour l’impression. Des sites comme Thingivers proposent des modèles conçus pour l’impression 3D, mais ils ne subissent pas de test d’imprimabilité. Vous constaterez peut-être toujours qu’un dessin que vous avez téléchargé a des murs trop fins ou qui ne s’impriment pas correctement. C’est bien si vous êtes habitué à la modélisation 3D vous-même, mais pour les amateurs, vous risquez de rencontrer des problèmes. Pour aider à résoudre ce problème, Shapeways propose un annuaire où vous pouvez engager un designer. Évidemment, cela coûtera plus cher que de trouver une impression prête à l’emploi, mais si vous avez vraiment besoin de l’avis d’un professionnel, vous pouvez en trouver un dans la communauté Shapeways.
En parlant de cela, le principal avantage de Shapeways par rapport aux autres services de cette liste est sa communauté. Que vous recherchiez un modèle prêt à l’emploi ou que vous ayez besoin d’aide pour créer quelque chose de personnalisé, vous pouvez probablement trouver quelqu’un pour vous aider. Shapeways propose également certains des meilleurs prix du marché pour les impressions individuelles. De nombreuses entreprises d’impression 3D visent à imprimer de grandes quantités de produits pour les petites entreprises et leur prix est adapté, laissant leurs services hors de portée de la personne moyenne. Shapeways est l’un des rares à permettre à la personne moyenne de passer une commande unique pour un doodad bon marché sans vider son portefeuille.
Kraftwurx Il convient également de mentionner aux côtés de Shapeways, car les deux ont un modèle commercial très similaire. Kraftwurx a un plus large choix de matériaux que Shapeways, mais il n’a pas une communauté aussi robuste. Pour les modélisateurs 3D, leurs outils sont un peu plus maladroits. Cependant, si vous souhaitez simplement rechercher un modèle et l’imprimer immédiatement et que vous ne le trouvez pas sur Shapeways, Kraftwurx vaut le coup d’œil.
3D Hubs trouve les imprimantes locales qui peuvent réaliser votre projet
La plupart des gens n’ont pas besoin d’acheter une imprimante 3D, mais beaucoup de gens qui déposent des milliers de dollars sur une imprimante 3D de haute qualité le font pour pouvoir créer une entreprise vendant des impressions à d’autres personnes. 3D Hubs vous aide à trouver les particuliers ou les petites entreprises près de chez vous qui peuvent créer ce que vous voulez. Bien que «proche» soit un terme relatif. 3D Hubs recherchera des imprimantes à l’autre bout du pays si nécessaire pour trouver une bonne imprimante, mais ce sera probablement plus proche que de commander à partir d’une usine de fabrication en Europe.
Le résultat des hubs 3D est que vous pouvez magasiner. Certains des «hubs» (comme chaque imprimante est appelée) sur le site ne sont guère plus qu’un passionné expérimenté qui possède sa propre imprimante. D’autres sont de petites entreprises avec des installations de production plus grandes qui peuvent traiter des demandes plus complexes. Vous pouvez comparer les prix et les services de dizaines d’entreprises différentes pour voir qui peut vous offrir le meilleur prix et la meilleure qualité d’impression.
L’inconvénient est que les hubs 3D eux-mêmes n’offrent pas beaucoup de contrôle de qualité. Contrairement à Shapeways, personne chez 3D Hubs ne regarde votre modèle pour s’assurer qu’il est prêt à imprimer et qu’il n’a pas de défauts majeurs. Un ordinateur scanne le fichier à la recherche d’erreurs de base, mais il n’y a aucun humain dans la boucle pour s’assurer que cela fonctionne. Le Hub que vous embauchez pour faire l’impression devrait faire ce travail, mais la qualité peut hypothétiquement varier d’une entreprise à l’autre. C’est un peu comme faire du shopping sur Etsy. Vous obtiendrez un bon produit, mais il y a toujours une chance que vous obteniez quelque chose qui soit des déchets.
Heureusement, si vous obtenez une impression qui ne vous convient pas, 3D Hubs offre une garantie de remboursement. Alors que vous payez 3D Hubs lorsque vous passez votre commande, l’imprimante que vous louez ne reçoit cet argent que lorsque vous recevez votre article et que vous en êtes satisfait. Il s’agit d’une incitation assez forte pour les imprimeurs à s’assurer de bien faire les choses du premier coup.
Vous n’obtenez pas non plus le même type de communauté de 3D Hubs que vous trouverez avec un site comme Shapeways et, dans une moindre mesure, Kraftwurx. Cependant, vous pouvez parcourir Thingivers pour trouver une tonne de modèles prêts à l’emploi. Lorsque vous trouvez un modèle que vous aimez, vous pouvez utiliser « applications”Pour envoyer le modèle à 3D Hubs et trouver une imprimante dans votre région.
La vraie force de 3D Hubs réside dans ses délais de livraison rapides. Des services comme Shapeways et Kraftwurx réalisent toutes leurs impressions dans quelques installations centrales et sont expédiés partout dans le monde. 3D Hubs, quant à lui, coordonne un réseau de centaines d’entreprises d’impression à travers le monde. Vous pouvez trouver une imprimante dans votre pays ou même dans votre état qui a une charge de travail beaucoup plus faible et peut, espérons-le, rendre votre commande plus rapide que l’un des plus gros services. Certaines imprimantes vous permettent même de venir chercher votre commande si vous habitez suffisamment près. Si vous avez besoin d’une impression à la hâte et que vous souhaitez soutenir les entreprises locales, 3D Hubs est la solution.
Obtenez une impression 3D en masse (et une découpe laser) de Sculpteo
Si vous êtes un designer ou un artiste, rien n’est aussi agréable que de vendre quelque chose que vous avez créé vous-même. Sculpteo est un service d’impression 3D qui fait la différence entre l’impression professionnelle et l’impression grand public, parfait pour tous ceux qui débutent. Si vous avez trouvé un modèle sur des sites comme Thingiverse que vous souhaitez imprimer, vous pouvez le télécharger sur Sculpteo et obtenir des prix comparables sur des sites comme Shapeways. Cependant, vous pouvez également commander vos modèles en gros.
Pour une seule impression, Sculpteo fonctionne un peu comme Shapeways. Vous pouvez télécharger un modèle, le logiciel effectuera quelques vérifications automatiques pour s’assurer qu’il n’y a pas d’erreurs évidentes, puis vous pourrez voir combien il en coûtera pour une impression. Les prix de Sculpteo sont quelque peu comparables à ceux de Shapeways, mais ils peuvent être plus chers pour certains matériaux ou des constructions plus grandes.
Là où Sculpteo brille vraiment, c’est dans l’impression en vrac. Supposons que vous souhaitiez concevoir un simple collier ou un porte-clés, en imprimer quelques douzaines, les peindre et les vendre à vos amis. Vous ne démarrez pas une entreprise Fortune 500 ou quoi que ce soit, mais vous aimeriez créer quelque chose d’unique pour gagner quelques dollars supplémentaires. Sculpteo réduira votre prix unitaire à mesure que vous commanderez. Si vous commandez dix unités, vous bénéficierez d’un petit rabais. Commandez une centaine et vous bénéficierez d’une réduction plus importante. Pour les commandes plus importantes, Sculpteo vous propose également des outils spéciaux comme Contrôle des lots qui vous permettent de modifier l’ordre pour économiser le plus d’argent et maximiser vos profits.
Sculpteo propose également la découpe laser, ce qui ouvre un tas de nouvelles options. Si vous êtes un concepteur qui n’est pas doué pour les conceptions 3D, vous pouvez découper vos conceptions 2D en acrylique, carton, contreplaqué et plusieurs autres matériaux. Avec ce service, vous pouvez créer des cadres photo personnalisés, des porte-clés ou même couper votre propre kit de bras de robot Arduino. Encore une fois, vous pouvez commander un seul objet rien que pour vous-même, ou vous pouvez obtenir plusieurs articles découpés au laser et les vendre.
Si vous n’avez jamais touché un objet imprimé en 3D ou découpé au laser auparavant, il est probablement préférable de commencer par une seule impression – et peut-être même de regarder d’abord des sites comme Shapeways ou 3D Hubs – mais si vous êtes prêt à vous diversifier et peut-être même gagner un peu d’argent grâce à votre passe-temps, Sculpteo est un excellent moyen d’intensifier votre jeu.
