Attendez, Firefox est un système d’exploitation maintenant? Firefox OS expliqué

Saviez-vous que Mozilla est en train de créer un nouveau système d’exploitation basé sur Firefox, baptisé Firefox OS? Ce n’est pas un système d’exploitation pour votre ordinateur – Firefox OS est la tentative de Mozilla de créer un système d’exploitation pour smartphone.

Si vous vous tenez au courant de l’actualité technologique, vous avez probablement entendu parler de Firefox OS. Si vous êtes une personne normale – ou simplement un geek occupé qui ne lit pas toutes les nouvelles technologiques – vous n’en savez peut-être pas encore grand-chose.

Firefox OS est destiné aux smartphones (et tablettes)

Firefox OS de Mozilla est un système d’exploitation pour smartphone. Il ne sera bientôt plus disponible sur les ordinateurs portables ou de bureau. Cependant, Mozilla prévoit de sortir des tablettes exécutant Firefox OS.

Firefox OS n’est pas quelque chose que vous installerez sur vos propres appareils. Au lieu de cela, c’est un système d’exploitation qui viendra sur les nouveaux appareils – vous choisirez un nouveau smartphone ou une nouvelle tablette qui exécuterait Firefox OS au lieu d’Android, iOS ou Windows.

Pourquoi Mozilla crée Firefox OS

Mozilla est une organisation à but non lucratif dédiée à l’amélioration du Web, contrairement aux autres fabricants de navigateurs – Microsoft, Google et Apple – qui sont des sociétés à but lucratif. Mozilla considère Firefox OS comme un concurrent important sur le marché mobile.

Mozilla croit aux logiciels Web sur le Web ouvert et souhaite remplacer les applications natives par des applications basées sur un navigateur basées sur des normes ouvertes. C’est de plus en plus le cas sur les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables, où les gens passent la plupart du temps dans leur navigateur. Qu’il s’agisse de vérifier ses e-mails ou de regarder des vidéos, les gens le font probablement dans un navigateur Web – et il y a de fortes chances qu’ils utilisent Firefox pour le faire.

Cependant, les utilisateurs de smartphones et de tablettes passent une grande partie de leur temps dans des applications natives. Ces applications doivent être écrites spécifiquement pour chaque plateforme et sont généralement distribuées dans les magasins d’applications. Apple, Google et Microsoft ont tous leurs propres écosystèmes avec leurs propres applications qui ne fonctionneront que sur certains systèmes d’exploitation.

Mozilla souhaite créer un système d’exploitation mobile basé sur les normes Web, apportant des applications Web de première classe au monde mobile et luttant contre la nouvelle tendance vers des écosystèmes propriétaires avec leurs propres applications incompatibles.

En quoi Firefox OS est différent

Comme vous vous en doutez compte tenu du nom de Firefox OS et de la vision de Mozilla, Firefox OS n’exécute pas d’applications «natives» traditionnelles. Au lieu de cela, chaque application sur Firefox OS est une application Web écrite en HTML et JavaScript. Une grande partie du code de ces applications peut s’exécuter localement, mais ils sont toujours écrits dans les technologies Web.

Pour ce faire, Mozilla a ajouté une variété d’API qui permettent aux applications Web de s’interfacer avec des fonctionnalités matérielles. Par exemple, sur Firefox OS, le composeur que vous utilisez pour composer les numéros est entièrement écrit en HTML et JavaScript. Il fonctionne localement, mais est mis en œuvre avec les technologies Web. Vous pouvez théoriquement «afficher la source» sur le composeur pour afficher son code, tout comme vous pouvez afficher le code source d’une page Web.

Mozilla propose sa propre boutique d’applications sous la forme de Firefox Marketplace, qui est la source officielle des applications Firefox OS. Les opérateurs de téléphonie mobile peuvent également créer leurs propres magasins d’applications Firefox OS. Les applications Web peuvent également être accessibles depuis l’extérieur du magasin en tant que sites Web classiques, bien sûr.

Mozilla souhaite également que ces applications soient portables. Par exemple, Mozilla crée une version complète de Firefox pour Android. En théorie, vous pourriez un jour installer Firefox pour Android et accéder à Firefox Marketplace pour utiliser les applications Firefox OS sur Android.

Firefox OS a beaucoup en commun avec Chrome OS, le système d’exploitation centré sur le navigateur de Google pour les ordinateurs portables. Tout comme tout fonctionne finalement dans Chrome sur Chrome OS, tout fonctionne finalement dans Firefox sur Firefox OS – même si ces applications peuvent fonctionner «en dehors du navigateur» et être installées localement.

Où Firefox OS est vendu

Si vous êtes en Amérique du Nord ou en Europe, il y a une bonne raison pour laquelle vous n’avez pas encore entendu parler de Firefox OS. Mozilla évite ces marchés pour le moment et vend des téléphones Firefox OS bas de gamme bon marché sur des marchés plus sensibles aux prix.

Le premier smartphone Firefox OS s’appelle le ZTE Open, et il est disponible dans des pays comme l’Espagne, l’Amérique latine et l’Inde depuis juillet 2013. Le ZTE Open se vend environ 80 $ sans contrat, par opposition aux téléphones haut de gamme comme l’iPhone 5s qui se vend 649 $ sans contrat. Les téléphones Firefox OS sont actuellement lancés dans d’autres pays d’Europe, mais il n’est pas encore prévu de lancer des téléphones en Amérique du Nord.

Parce que Firefox OS n’est disponible que sur ces appareils bas de gamme et qu’il est si nouveau, il n’est pas surprenant qu’il n’offre pas une expérience incroyable. Tout comme les smartphones Android bon marché et bas de gamme peuvent être lents et lents dans le monde réel, le ZTE Open n’offre pas non plus des performances particulièrement étonnantes selon les critiques. Mozilla semble penser qu’il a une ouverture compte tenu des faibles performances d’Android sur les téléphones bas de gamme, mais Firefox OS ne semble pas non plus avoir des performances étonnantes et Google travaille dur pour optimiser Android, notamment avec la grande réduction des besoins en mémoire dans Android 4.4.

Ne retenez pas votre souffle pour Firefox OS. Il faudra un certain temps avant que Firefox OS mûrisse et devienne plus largement disponible sur une variété d’appareils sur plus de marchés.

Essayez Firefox OS par vous-même

Si vous êtes vraiment curieux de connaître Firefox OS, vous pouvez l’explorer un peu en installant le Module complémentaire Firefox OS Simulator pour Firefox sur votre ordinateur. Ce simulateur n’est pas parfait, mais son objectif est de proposer un «environnement de type Firefox OS qui ressemble et se sent comme un téléphone mobile», permettant aux développeurs de développer et de tester des applications pour Firefox OS.

Si vous êtes un geek vraiment fou, vous pouvez trouver des versions de Firefox OS pour les smartphones Nexus 4 en ligne, vous permettant de jouer avec sur un téléphone réel. Nous ne le recommanderions pas du tout – les personnes qui l’ont essayé signalent que diverses fonctionnalités matérielles ne fonctionnent pas et ont rencontré une variété de plantages. Il vaut mieux utiliser le simulateur.

Firefox OS était auparavant connu sous le nom de «Boot to Gecko» ou «B2G» car Firefox OS est un système minimal basé sur Linux qui démarre sur une plate-forme basée sur Gecko, le moteur de rendu de Firefox.

Crédit d’image: Wojciech Szczęsny sur Flickr, Kārlis Dambrāns sur Flickr, Wojciech Szczęsny sur Flickr