SteamOS, le système d’exploitation de jeu pour PC de salon de Valve, n’est en fait qu’une nouvelle distribution Linux. Il est basé sur Debian et fournit un accès facile à un bureau Linux standard complet avec un gestionnaire de paquets.
Chrome OS de Google est basé sur Linux mais ne peut pas exécuter les applications de bureau Linux sans activer le mode développeur. SteamOS de Valve est beaucoup plus proche du bureau Linux traditionnel que les geeks Linux utilisent depuis des années.
Nous ne recommandons pas d’essayer d’installer SteamOS pour le moment. Valve propose une version alpha précoce avec des exigences matérielles assez strictes et un processus d’installation qui n’a pas encore été rationalisé.
Une introduction à SteamOS
Si vous n’avez pas suivi, SteamOS est la tentative de Valve de créer un système d’exploitation de jeu PC basé sur Linux. Il est conçu pour fonctionner sur les Steam Box, qui sont des PC pour le salon. Les Steam Box (ou «Steam Machines») et SteamOS sont conçus pour concurrencer les consoles de salon traditionnelles comme les Xbox, les PlayStations et les Wiis. Ils apportent une expérience de jeu sur PC dans le salon.
SteamOS est basé sur Linux, donc les jeux qui fonctionnent sur SteamOS fonctionneront également sur Steam pour Linux. SteamOS sera disponible pour tout le monde gratuitement, vous pourrez donc le télécharger vous-même et l’installer sur votre matériel existant si vous le souhaitez. Vous pouvez pirater le système et modifier le logiciel, comme vous pouvez le faire sur une distribution Linux traditionnelle.
Ce projet est la tentative de Valve pour éloigner l’écosystème de jeu sur PC de Microsoft Windows, lui donnant une chance dans le salon. Construire Linux donnera à l’ensemble de l’industrie du jeu sur PC une trappe de secours si Microsoft verrouille complètement une future version de Windows et supprime le bureau.
Grande image, interface TV
Vous ne devriez pas avoir peur de SteamOS si vous n’avez jamais utilisé Linux auparavant. Pour les joueurs normaux, SteamOS sera préinstallé sur le matériel Steambox pour lequel il est optimisé. Branchez-le simplement, connectez-le à votre téléviseur et cela devrait fonctionner. L’interface réelle que vous verrez est le «Mode Big Picture» optimisé pour la télévision de Steam, optimisé pour le contrôle avec un contrôleur de jeu.
Vous serez bien sûr libre d’installer SteamOS sur n’importe quel matériel de votre choix. Le mode Big Picture fonctionne également sur Windows, Mac et autres ordinateurs de bureau Linux, vous pouvez donc utiliser n’importe quel système exécutant Steam comme décodeur connecté à la télévision.
Basé sur Debian Wheezy, pas Ubuntu
Valve recommande Ubuntu aux utilisateurs qui souhaitent installer Steam sur Linux, mais SteamOS lui-même est basé sur Debian Wheezy. Valve répond à la question «Pourquoi SteamOS est-il construit sur Debian et non sur Ubuntu»? » sur leur FAQ SteamOS page:
«S’appuyer sur le noyau Debian est le meilleur moyen pour Valve de proposer une expérience SteamOS entièrement personnalisée à nos clients.»
Cela ne répond pas complètement à la question. Si nous devions deviner, nous dirions que Debian évolue plus lentement et constitue une base plus stable sur laquelle construire. Ubuntu se met à jour plus fréquemment et poursuit des changements de système controversés tels que Mir, son propre serveur d’affichage pour remplacer Xorg. Le reste de l’écosystème Linux semble s’être normalisé sur Wayland, donc Ubuntu fait cavalier seul et développe son propre système d’affichage graphique en interne.
SteamOS est si proche de Debian que son installateur n’est qu’une version personnalisée de l’installateur Debian. Il inclut même le navigateur Web «Iceweasel», qui est Mozilla Firefox avec la marque supprimée, sur son bureau.
Bureau Linux GNOME standard
Sous le capot se trouve un bureau Linux GNOME 3 standard, complet avec GNOME Shell. Pour y accéder, il vous suffit d’ouvrir l’écran des paramètres Steam, de localiser le menu Interface et d’activer l’option «Activer l’accès au bureau Linux». Vous pouvez ensuite sélectionner l’option Revenir au bureau pour basculer vers le bureau SteamOS. L’icône Retour à Steam vous ramènera à l’interface optimisée pour la télévision de Steam.
Utilise APT pour les mises à jour et l’installation du logiciel
SteamOS utilise le gestionnaire de paquets APT, qui a été développé par Debian et est également utilisé par Ubuntu. Valve exploite ses propres référentiels de logiciels et SteamOS met automatiquement à jour ses packages système à partir d’eux.
SteamOS est livré avec uniquement les propres référentiels de Valve configurés, mais vous avez également la possibilité d’ajouter d’autres référentiels de packages. La communauté SteamOS pourrait créer ses propres référentiels pour rendre disponible des logiciels de bureau Linux supplémentaires.
À l’avenir, Valve a annoncé son intention de rendre plus de packages disponibles directement à partir des référentiels de logiciels SteamOS. Actuellement, de nombreux paquets Debian Wheezy devraient être compatibles.
Référentiels 32 bits disponibles
SteamOS a des exigences matérielles assez strictes pour le moment. Il nécessite un processeur 64 bits et un micrologiciel UEFI, pas un BIOS traditionnel. Cependant, nous nous attendons à voir Valve étendre la compatibilité matérielle. Valve exploite également des référentiels logiciels 32 bits pour SteamOS, donc une version 32 bits devrait éventuellement être dans les cartes. Cela rendra SteamOS plus compatible avec le matériel existant et plus ancien.
Les jeux devraient fonctionner correctement sur d’autres distributions Linux
S’il y avait un doute – et il n’aurait pas dû y avoir, compte tenu de ce que Valve avait dit – cette relation étroite avec le bureau Linux démontre que les jeux pour SteamOS fonctionneront certainement sur Steam pour Linux. SteamOS et Steam pour Linux sont fondamentalement la même chose. Cela signifie que la sélection de jeux Linux de Steam devrait s’améliorer considérablement. Si SteamOS réussit, Linux de bureau deviendra une puissante plate-forme de jeu sur PC.
Comme Valve le dit aux développeurs de jeux sur la page FAQ de SteamOS:
«Toutes les applications Steam s’exécutent à l’aide du Steam Runtime qui est une couche de compatibilité binaire fixe pour les applications Linux. Cela permet à n’importe quelle application de s’exécuter sur n’importe quelle distribution Linux prenant en charge Steam Runtime sans recompilation. »
Plateforme ouverte et piratable
Pour une raison quelconque, certaines personnes répandaient des rumeurs selon lesquelles SteamOS serait «verrouillé» sur le propre logiciel de Valve. Nous savons maintenant avec certitude qu’il n’est pas du tout verrouillé. Il est facile d’activer l’accès au bureau Linux traditionnel ou même au terminal Linux, en ajoutant des référentiels de logiciels et en utilisant un logiciel de bureau Linux traditionnel si vous le souhaitez. Tous les programmes de bureau et logiciels de terminal Linux typiques doivent fonctionner sur SteamOS.
Les développeurs de jeux pourraient même distribuer des jeux de l’extérieur du magasin Steam aux utilisateurs de SteamOS. Il leur suffirait de basculer vers le bureau pour l’installer et le lancer à partir de là.
Les parties de niveau inférieur du système seront même personnalisables pour les geeks Linux et tous ceux qui voudront essayer. Obtenir un accès root à SteamOS est simple et n’implique aucun piratage.
SteamOS pour les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables?
Lorsque SteamOS se stabilise davantage, il n’est pas difficile d’imaginer que certains fans de Steam ou geeks Linux l’installeront sur leurs ordinateurs de bureau ou portables et l’utiliseront comme système d’exploitation principal. Pourquoi pas? Il y a déjà des gens qui utilisent Debian, Ubuntu ou d’autres distributions Linux sur leurs PC. Avec l’accès à un bureau Linux complet, un système SteamOS pourrait être aussi utile que les bureaux Linux classiques.
Le bureau complet pourrait également donner à Valve un chemin vers la croissance de SteamOS dans d’autres facteurs de forme. Par exemple, si SteamOS devait décoller, Valve pourrait commencer à vendre quelques ordinateurs portables de jeu avec leur système d’exploitation dans quelques années. Ils ont déjà un système de bureau complet en place. Steam a même un magasin d’applications de bureau intégré, bien qu’il soit assez sous-utilisé.
Quel que soit l’avenir de SteamOS, ce sera intéressant à regarder. L’année de Linux sur le bureau à la télévision est presque arrivée.
